沈慕白望著沈家祠堂，也不由有幾分感慨，不論真假，他當(dāng)初都是被沈家驅(qū)出了家門，如今卻是抬著轎子從正門又回到了沈家！

他快走幾步，上得堂來，便跪倒在地，納頭便磕，口中說道：“不孝子李慕白拜見爹，拜見娘！”

沈老爺子在藤椅不無激動說道：“快，快把慕白扶起來！”

沈慕紅忙上前一步扶起三弟，沈慕白就勢起來，又向二哥見禮。

然后便是一群孫輩的人上前給家主見禮，叩過沈老爺子夫婦，再叩二爺沈慕紅，接著是三爺沈慕白。

往年時(shí)，沈重秋到了這一步總要找理由站起來身來，隨口說道：“哎呀，瞧我這記性，都忘記給三叔磕頭了，那就作個(gè)揖吧。”于是隨意拱拱手便算是見過禮了。

今天卻不同往日，沈重秋帶頭向沈慕白跪下，說道：“給三叔見禮！”沈慕白客氣讓他們起身，沈重秋這才又帶頭讓大家站了起來。

祭祀蠶神是個(gè)隆重的儀式，沈青天帶著一眾沈家子孫向著蠶花娘娘的神位叩頭，沈玲花帶回來的蠶花便扎在一旁。

這是女眷唯一能參加的祭祀活動，因?yàn)轲B(yǎng)蠶、搶蠶花之類的事還是以女性為主力，所以熱鬧程度要遠(yuǎn)超過其他的祭祀。

沈老爺子堅(jiān)持自己要行跪禮，但也只是象征地雙膝著地，便馬上被人攙扶了起來。沈老爺子便站著將這一年沈家在絲綢上的功過得失，一件件地匯報(bào)給蠶花娘娘，祈求在接下來一年中，沈家能子孫和順，生意興隆。

接著便是給蠶花娘娘獻(xiàn)供品，多是吃食和金銀，也有新鮮的桑葉和一小塊上品絲綢。這些東西供過一天后就可以撤下來，食物則分給家人吃。

沈慕白上前，輕聲說道：“爹，我也帶了點(diǎn)供品……”

沈老爺子很感興趣，大聲回道：“快奉上來！”

沈慕白便命人轎子中取出一個(gè)禮盒，打開來，從里面拿出兩盤綠油油糕點(diǎn)，像是青菜裹著的面團(tuán)。

沈老爺子好奇地問：“這是什么點(diǎn)心？怎么從來沒見過。”

沈慕白拿過一個(gè)糕點(diǎn)，從中間掰開，卻見里是白色的面，像包子一樣，只是別人家的包子是面包著菜，這個(gè)卻是菜包著面。

外面綠熒熒，里面白生生，看著卻煞是好看。沈家圍觀的人不由都伸長了脖子向沈慕白的手中張望，沈玲花更是忍不住咽口水。

沈慕白說道：“這個(gè)糕點(diǎn)是剛做出來的，外青內(nèi)白，象征著桑蠶的吃青吐白，祭祀給蠶花娘娘正合適。但還沒有起名，不如爹就給賜個(gè)名吧！”

其實(shí)在這個(gè)倒不是他發(fā)明的，而是一種后世出現(xiàn)的糕點(diǎn)，他在桐鄉(xiāng)時(shí)便常在廟會看到這種又肥又大，像蠶繭一樣的點(diǎn)心，一種叫繭圓，另一種叫青團(tuán)。

沈老爺子甚喜，這個(gè)糕點(diǎn)的寓意太好了，而且孩子還懂事的讓他給起名，不由沉吟了一下，說道：“名字還是以直白的為好，就叫它蠶糕吧。”

眾人一起叫好，便由沈慕白將糕點(diǎn)供奉上去。

沈玲花卻忍不住地大聲說道：“這個(gè)糕糕看著好好吃啊，我想吃一個(gè)。”

沈老爺子不由皺眉，沈慕紅氣得大聲喝斥，沈玲花的小妾娘也嚇得忙讓女兒不要胡說。

沈慕白自然不想讓祭祀的氣氛被破壞，便笑了起來：“聽說玲花今天請了很多蠶花回來，今天你便是蠶花娘娘的化身，說不定你想吃，就是蠶花娘娘想吃呢。你走過來，最上面這個(gè)給你吃！”

這話說得很是合適，既緩解了尷尬，又讓沈玲花一家不致難堪。

沈玲花聞言蹦蹦跳跳走上前來，伸手便從供盤上拿下來一個(gè)，說道：“你就是三叔啊，你對玲花真好。”邊說邊把蠶糕塞進(jìn)嘴里。

那蠶糕外酥內(nèi)糯，面粉中又含著蔗糖，沈玲花不住地點(diǎn)頭：“好吃！”

她娘趕快上前把她拉了回來，唯恐她開口再要一個(gè)。

沈慕白上前恭敬地將蠶糕獻(xiàn)上，又跪下叩過頭才起身。

他走至沈老爺子面前，說道：“爹，我還有一件供品，想讓您幫著給掌掌眼。”

沈老爺子好奇道：“又是什么好東西，拿上來看看吧。”

沈慕白便讓人又從轎子中拿出幾塊綢緞樣布，用手拖著送上沈老爺子面前。

沈老爺子年紀(jì)大，眼神不大好，便用手去摸。他在絲綢這行摸爬滾打了幾十年，一上手便知絲綢質(zhì)感與往常的絲綢不一樣，要厚重許多。忙挑起一件，遞到眼前仔細(xì)查看。

看了半天花紋和染色，算是心中有數(shù)了，便說道：“這就是你最近搞的那個(gè)平民絲綢吧？不錯(cuò)，結(jié)實(shí)，厚重！如果能將成本控制好，不失為了一條新路！最近這平民絲綢銷路如何？”

其實(shí)沈家得以脫困，多虧了沈慕白將柞蠶絲絲綢打開銷售，大量套現(xiàn)出來。如果沒有他的財(cái)力支持，沈家不可能度過眼前的難關(guān)。他之所以再問一遍，也有當(dāng)眾宣揚(yáng)沈慕白功績的意思。

沈慕白謙虛道：“倒是打開了些銷路，但也稱不上好。”

沈慕紅上前寬慰道：“三弟莫急，你這是新品絲綢，別人一下接受不了也是正常的，慢慢總會好的。”

沈玲花卻在一旁又忍不住插嘴：“不是啊，爹。三叔的老牛絲綢賣得可好了，我在廟會上看到好多人都穿著這種綢的，十個(gè)人里起碼有七八個(gè)人呢！”

沈老爺子一驚，旋即喜道：“真的？”

沈玲花得意道：“那還有假，我爹早教我識別出哪種是野蠶絲，哪種是桑蠶絲了，我到廟會一看，差不多全是野蠶絲的。我還準(zhǔn)備回來給爹報(bào)喜呢，結(jié)果他老不讓我說話！”

若是別人說這話，大家或許還認(rèn)為話語有些夸張，但沈玲花說廟會上全是平民絲綢的，那多半便是真的了。

沈慕紅也有些驚訝：“三弟，你的平民絲綢賣得這么好？”

沈慕白忙道：“也算不得好，主要和今天的迎蠶神祭祀有關(guān)，大家都覺得應(yīng)該在迎蠶神時(shí)，穿上體面的絲綢比較好。所以在清明前，我的絲綢出了很多貨，差不多將之前存下的蠶絲都用光了。但等清明一過，怕是便會銷量一下降下去，沒多少生意了。”

雖然他分析得冷靜，但沈家人聽著還是很提氣，終于可以讓沈家在崇德的絲綢行內(nèi)也有獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的時(shí)候，這可許多年都沒有過了。

李氏今天特別開心，看著兒子一直合不攏嘴，曾幾何時(shí)，兒子都只是別人嘴中的笑資，如今卻成了沈家最能干之人！只是他見兒子的眉頭突然便皺了起來，雖然還是和剛才一樣說話，可知子莫若母，她還是發(fā)現(xiàn)兒子心中有什么愁事。

祭祀好容易忙完，大家于是開席吃飯，沈家上下頓時(shí)一片喜氣洋洋的氛圍，四處都是歡聲笑語。

沈玲花最是開心，一直拍著手叫著要吃糕糕，只是沒人理她。

沈慕白瞅著沒人留神，便從供桌了抓了幾個(gè)蠶糕下來，塞到沈玲花手中，小聲說道：“噓，到一邊吃去，別讓別人看到！”

他雖然剛才一直在恭敬地敬神，但對一個(gè)受科學(xué)思想熏陶過的人，自然是不信神靈這套東西，那些恭敬不過是給別人看的，讓大家都對今年的生意充滿信心。

沈玲花笑得不行，捧著蠶糕便跑開了。

沈慕白看著侄女無憂無慮的樣子，不由也會心地笑了一下，卻馬上又將眉頭皺了起來。

剛才的一件事，讓他更加做實(shí)了二哥的可疑。之前他與沈重秋分析沈家的情況時(shí)，便猜到沈家有內(nèi)鬼，不然不至于讓沈家陷得這么深。但這個(gè)內(nèi)鬼應(yīng)該是個(gè)不大出風(fēng)頭的人，沈家陷得有多深，他隱藏得便有多深。那個(gè)吳掌柜不過是他支使的一支槍罷了，并不是拿主意的人。

而符合這些特征的卻無疑是二哥沈慕紅，而且沈慕紅本便沒法成為家主繼承人，沈家倒了對別人不是件好事，他卻有可能從中獲利！

但這些卻都只是推測，只能暗中提防著，沒法擺在明面上說事。他也嚴(yán)令侄子沈重秋不可表現(xiàn)出對二叔的不滿，但那個(gè)吳掌柜卻要軟禁起來。同時(shí)也不要將他在外經(jīng)營柞蠶絲，和做平民絲綢的事告訴沈慕紅，一切都要秘密進(jìn)行，以防有人從中作梗。

而就在剛才，沈玲花的一番話，卻做實(shí)了沈慕白對沈慕紅的懷疑。

沈玲花說他爹早讓她識別了桑蠶絲和野蠶絲的區(qū)別，可沈慕紅是如何知道沈慕白所用的絲是野蠶絲呢？而且野蠶絲尚屬新鮮事物，當(dāng)初連沈老爺子這么有經(jīng)營的商人都不識得，沈慕紅又是如何認(rèn)得的？他不但自己認(rèn)得，還能教傻女兒也識得，說明他對這種蠶絲非常了解。

退一步講，就算他見多識廣，人又聰明，猜到了這種絲便是野蠶絲，那也必然把這秘密與沈老爺子商量，而不是私下訓(xùn)練女兒，暗中查訪野蠶絲的情況。

張玲花顯然是口無遮攔的那種人，把他爹暗中讓她觀察的事給直接說了出來！所以當(dāng)一聽到野蠶絲的話，沈慕白便意識到了問題的嚴(yán)重性。

欲振沈家，必須先除內(nèi)奸！但沈慕紅平日給的印象便是做事兢兢業(yè)業(yè)，為人低調(diào)謙虛，人緣卻是極好的，沒有證據(jù)便指責(zé)他的罪行，顯然是行不通的。

沈慕白在祠堂中慢慢踱著方步，思索著用什么計(jì)策才可以讓他露出狐貍尾巴……