劉氏疾步走進(jìn)來(lái)，將林墨香手中的酒杯掃落，二話(huà)不說(shuō)，啪地一巴掌打在林墨香臉上。

“畜牲！你怎么能做出這種事情來(lái)！”劉氏痛徹心扉，“我從小怎么教你的，仁善孝義，你有哪一點(diǎn)學(xué)到了。滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。蘇家對(duì)我們母親恩重如山，你就是這么報(bào)答的嗎？”

林墨香哈哈笑了起來(lái)，越笑越大聲，“恩？我寧可不要這個(gè)恩！是你們，為什么要我享受到這一切，把最好的都給了我之后，卻來(lái)告訴我，這一切都是我不該得的！蘇黎！你為什么要回來(lái)，為什么！你不回來(lái)，沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得這個(gè)義女有什么區(qū)別，可你一回來(lái)，我這個(gè)義女算什么！你們都當(dāng)我不好，可你們覺(jué)得蘇黎就是個(gè)好的嗎？你們當(dāng)真以為，她就是你們心目中單純善良之輩？”

兄長(zhǎng)冷冽的眼神掃過(guò)去，“死到臨頭，不知悔改，還妄圖挑撥。”

“挑撥？”林墨香慢慢從地上爬起來(lái)，笑看著我說(shuō)，“我們來(lái)京后與老家再無(wú)聯(lián)系，齊豫春闈尚有些時(shí)日，怎會(huì)這么早上京，還這么巧在我和母親上香途中相遇？蘇黎，你以為你換了字跡，假裝我們的同鄉(xiāng)給齊豫寫(xiě)信告訴他我們的住所，在來(lái)京后又找人故意透漏我們的行程讓他找來(lái)。真的無(wú)人知曉嗎？個(gè)人手書(shū)總有自己的習(xí)慣。要不要我向齊豫把那封信拿過(guò)來(lái)讓義兄看一看，他書(shū)學(xué)義父，義父乃是大周書(shū)法大家，別人瞧不出來(lái)，義父義兄總能瞧得出來(lái)。”

兄長(zhǎng)與母親同時(shí)側(cè)目，驚訝的看著我。我略有些心虛，卻又覺(jué)得問(wèn)心無(wú)愧，便道：“是！確實(shí)是我假借你們同鄉(xiāng)的名義寫(xiě)的信，那又怎樣？”

“你承認(rèn)了！這根本就是你設(shè)的一個(gè)局！你從來(lái)都沒(méi)有拿我當(dāng)姐妹，你從一開(kāi)始就想著怎么對(duì)付我！現(xiàn)在你高興了，滿(mǎn)意了？”

“我是有寫(xiě)這封信，也有告訴齊豫你們的動(dòng)向，讓他找到你們。但是，難道他不是你的未婚夫嗎？你說(shuō)這是一個(gè)局，可我除了這些什么也沒(méi)做。是我讓你與誠(chéng)王勾搭茍且的嗎？還是說(shuō)，是我讓你給齊豫下毒的嗎？林墨香，這些都是你自己做的！”

林墨香面色一變，退后一步，“可這是你逼我的，我本來(lái)有大好的前程，可這些全被你破壞了！我不甘心，不甘心！我怎么甘心就這樣嫁給一個(gè)小小的舉子！”

母親嘆道：“你覺(jué)得齊豫不好，乃是辱沒(méi)了你嗎？”

“你們都說(shuō)他好，可他哪點(diǎn)好？家徒四壁，讀書(shū)都是靠借的錢(qián)。我跟著他能過(guò)上什么日子？即便他高中有如何，還不是得從芝麻綠豆大的小官開(kāi)始做。八九品的官兒，好一點(diǎn)的能有個(gè)七品，上面壓著多少人，要看多少人的臉色。要等到何年何月才能出頭！他若真這么好，你怎么不將蘇黎嫁過(guò)去！不過(guò)是因?yàn)槲也皇怯H生的罷了！”

母親閉眼不說(shuō)話(huà)了。林墨香啊林墨香，你是不是忘了，如果沒(méi)有蘇家，你是什么？配齊豫都是高攀了。

啪！劉氏又一個(gè)巴掌甩過(guò)去，林墨香本就被兄長(zhǎng)所傷，這一掌竟是叫她搖搖欲墜，站立不穩(wěn)。

“香兒，你怎么會(huì)這么想！蘇家待我們不薄，我們這些年錦衣玉食都是誰(shuí)給的！若沒(méi)有蘇家，我們恐能不能活著還不一定。即便活著，也不過(guò)是尋常百姓，日日為生計(jì)發(fā)愁。”

林墨香看著劉氏，面上滿(mǎn)是不屑和嘲諷，“那你為何不讓我就做個(gè)尋常百姓家的女兒，為何要讓我去爭(zhēng)這個(gè)榮華富貴！誰(shuí)都能打我，罵我，唯獨(dú)你沒(méi)有這個(gè)資格。你將蘇家的恩情掛在嘴邊，你心里比誰(shuí)都清楚，這個(gè)恩是怎么來(lái)的，我是怎么被收做義女的！”

劉氏腳下一晃，面色十分難看。我與兄長(zhǎng)對(duì)視一眼，都狐疑起來(lái)。

林墨香又道：“母親，你還記得我今天多大了嗎？只怕這些年來(lái)，我過(guò)著不屬于我的生日，聽(tīng)著不屬于我的年齡，你也早忘了吧！我當(dāng)真是永寧六年十月十七的嗎？”

劉氏面色又白上了兩分。永寧六年十月十七，是我的生辰?？扇缃袂苼?lái)，卻并不是林墨香的。

“我出生于永寧五年七月。算起來(lái)比蘇黎打賞一歲多。只是我從小體弱，加之當(dāng)年鬧災(zāi)荒，架子骨小，看起來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如同齡的孩子。你便借此機(jī)會(huì)故意透露說(shuō)我是和蘇黎同年同月同日生，又百般教我怎么去討義母的歡心，是不是？”

母親震驚當(dāng)場(chǎng)！劉氏攤坐在地上，“我錯(cuò)了！是我錯(cuò)了！當(dāng)年，我們母女走投無(wú)路，衣不蔽體，食不果腹。便是想賣(mài)身，也無(wú)人要一個(gè)看起來(lái)多病的婦女和一個(gè)弱小的孩子?？粗K家的富貴，我這才起了歪心思。可沒(méi)想到，竟是害了你。”

想來(lái)，這些年一直說(shuō)著蘇家的恩情，說(shuō)著感恩的話(huà)，恐怕也是對(duì)自己當(dāng)年所做的事情的執(zhí)念吧。

劉氏慢慢跪下，“夫人，是我的錯(cuò)！是我沒(méi)有把香兒教好。寓教于行，可我這個(gè)當(dāng)娘的卻沒(méi)有給香兒做一個(gè)好榜樣，反而教她……”劉氏想來(lái)這些年一直念著此事，便連自己對(duì)這種行為也難以啟齒。

“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，求夫人饒香兒一命！她還小，夫人，她也是你一手帶大的??！”

母親苦笑，“你們騙得我好苦！利用我的憐憫之心，利用我的喪女之痛，你們?nèi)绾稳绦模?rdquo;

劉氏無(wú)言以對(duì)，只能磕起頭來(lái)。額頭撞擊在青石板的地面上，砰砰作響。不過(guò)一會(huì)兒，劉氏額上便出了血。“但求夫人饒她一命！”

“我饒她？那誰(shuí)來(lái)饒我的黎兒？你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，沒(méi)看見(jiàn)嗎？她對(duì)齊豫下毒，對(duì)黎兒下毒！那毒……若不是今日發(fā)現(xiàn)，黎兒可有活路？她可曾給黎兒活路？”

劉氏面色一變，深知求饒是沒(méi)有用了。片刻后，又緩緩道：“當(dāng)年為給自己和香兒一條活路，想讓香兒過(guò)上好日子。我確實(shí)欺瞞了夫人?？上闵街拢瑓s是真的。”

“夫人可還記得，永年十年，我陪夫人上山進(jìn)香，途遇魏王余孽。我為夫人擋了一箭，自此落下病根，久臥病床，苦痛難忍。夫人當(dāng)時(shí)說(shuō)，你欠我一條命是嗎？”

竟然還有這一出？我卻是不知的。

“那么我現(xiàn)在求夫人還我這一命，放過(guò)香兒，夫人肯嗎？”

母親撇過(guò)臉去，無(wú)言以對(duì)。

劉氏又道：“三小姐的香囊是我繡的。布料，繡線都是出自我之手。齊公子的茶葉也是做的。這一切都是我做的！與香兒無(wú)關(guān)！因?yàn)槲乙獛拖銉簰咔逭系K，我要讓她成為蘇家唯一的女兒，讓她順利嫁入高門(mén)！”

劉氏聲音哽咽，淚流不止。

“今日事情敗露，我無(wú)話(huà)可說(shuō)。愿以死謝罪！”劉氏眼中閃過(guò)一抹決絕，忽的躥起來(lái)，奪過(guò)桌上的酒壺往口中倒。

兄長(zhǎng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，立時(shí)踢掉了劉氏手中的酒壺，然而毒酒已經(jīng)入腹。不過(guò)一會(huì)兒，劉氏嘴角便流出烏黑的鮮血來(lái)。

林墨香大為震動(dòng)，抱著劉氏，已經(jīng)不知該當(dāng)如何，只能一遍遍地為劉氏拭去嘴角的鮮血。可那鮮血如同泉中活水般一股接一股地流出，毫無(wú)盡頭。

“娘！娘！”林墨香顫抖著，一遍遍呼喊。聲音卻越來(lái)越小，越來(lái)越恐懼。

劉氏抓住林墨香的手臂，“答應(yīng)娘，往后不要再犯錯(cuò)！不是你的，終究不是你的，強(qiáng)求不來(lái)。是娘錯(cuò)了，娘幫你擔(dān)著?？墒?，以后……娘……娘不在了，你……你一個(gè)人……要好好的！”

林墨香泣不成聲，痛哭不止。

劉氏掙扎著回身看著母親，眼睛里滿(mǎn)含深切的渴望與祈求，“夫人，饒了香兒！你欠我一條命！你欠我一條命！你……你欠我……一條命！”

你欠我一條命！劉氏將這句話(huà)反反復(fù)復(fù)，直到說(shuō)到說(shuō)不動(dòng)了，伸出的手臂落了下來(lái)，眼睛閉上，再也沒(méi)有動(dòng)彈。

劉氏死了，可我知道她臨死前的那句話(huà)卻刻進(jìn)了母親的心里。你欠我一條命！這般情景之下，倘或再殺了林墨香，只怕這句話(huà)，會(huì)如同夢(mèng)魘般困擾母親一輩子。

我握著母親的手，她的手冰涼冰涼，我心底也開(kāi)始冷了下來(lái)。錯(cuò)了嗎？是我又做錯(cuò)了嗎？連我自己也沒(méi)能找到答案。

過(guò)了良久，母親才在兄長(zhǎng)的呼喚下回過(guò)神來(lái)，看著已經(jīng)癱倒在地，眼神呆滯的林墨香道：“讓人送她回梅香院，等你父親回來(lái)，由你父親處置吧！是生是死，我都管不得了。”

兄長(zhǎng)看著母親欲言又止，我偷偷搖了搖頭，兄長(zhǎng)這才道：“是！”

父親終究顧慮母親，沒(méi)有要了林墨香的命。次日，一輛馬車(chē)從蘇府后門(mén)出發(fā)，前往京郊。林墨香以守孝的名義，被安排去了尼姑庵。這一生青燈古佛相伴，了卻殘生！