“養(yǎng)小鬼，并不是我擅長(zhǎng)的。依我看啊，黑靈被邪神重創(chuàng)，身上的陰氣應(yīng)該是完全散掉了。但是魂魄還沒(méi)有散去，還是有辦法蘇醒過(guò)來(lái)的！”麻若蘭說(shuō)道。
麻若蘭沒(méi)有給出一個(gè)可行的辦法，只是讓我接著等待，等到合適的時(shí)機(jī)，黑靈會(huì)自己從罐子里出來(lái)。我也沒(méi)有，只能聽(tīng)從麻若蘭的建議，靜靜地等待著。
我到了晚上，便帶著黑靈出了茶花峒，找一些墳堆或者是，希望黑靈能從這些地方吸收到陰氣，早日恢復(fù)過(guò)來(lái)。一連半個(gè)月，我走遍了茶花峒附近的大山?？上У氖?，黑靈一直未能從黑罐子脫身而出，與我說(shuō)上幾句話。
麻若蘭這段時(shí)間，也沒(méi)有閑暇下來(lái)，神經(jīng)一直緊緊繃著，常常只身一人，在附近山林里尋找使用符紙的道士，不過(guò)也沒(méi)有什么收獲，并沒(méi)有找到那個(gè)進(jìn)入苗疆十萬(wàn)大山的道士。
春天的茶花峒?xì)鉁鼗厣芸?，最高山峰上的積雪也盡數(shù)融化。麻若蘭見(jiàn)天氣漸暖，漸漸放棄了尋找，領(lǐng)著我在茶花峒附近的田地上干活，準(zhǔn)備再修整一塊水田出來(lái)，種上水稻，好作為一年的口糧。
翻出新田之后，還要運(yùn)上各種肥料，燒一些草木灰，把田養(yǎng)肥了，才能有好的收成。等到新田修整好之后，就等著節(jié)氣來(lái)臨，好下水稻的秧苗。
接著就是準(zhǔn)備修葺老屋，去年冬天我砍回來(lái)的杉樹(shù)，還有鑿出來(lái)的時(shí)候，都派上了用場(chǎng)。麻若蘭開(kāi)始請(qǐng)人回來(lái)干活，在老屋附近，蓋一間結(jié)實(shí)的大屋。
去年賀茂守心購(gòu)買(mǎi)螳螂蠱的錢(qián)款，一直都沒(méi)有怎么用，這次派上大的用場(chǎng)。麻若蘭用了這筆錢(qián)，采購(gòu)磚瓦、石料，請(qǐng)人從縣城里夠來(lái)了水泥，從附近小廠子里弄來(lái)了石灰石，便開(kāi)始忙碌起來(lái)。
麻若蘭讓我跟著匠人們一起干活，好像忘記了要教我養(yǎng)蠱之術(shù)的事情。我也沒(méi)有多問(wèn)，跟著匠人一起干活，偶爾還負(fù)責(zé)給匠人做飯。
因?yàn)殄X(qián)款充足，又加上麻若蘭在湘西苗疆的面子，匠人們都很少偷懶，抓緊時(shí)間干活，起早貪黑，工程比我想象之中快了很多。
麻若蘭看到日益變化的大屋，臉上的愁容少了許多，偶爾也露出了笑容。我有些捉摸不定，不知道麻若蘭心中到底在想著什么。
到了端午節(jié)的前幾日，大屋蓋上了瓦片，屋內(nèi)也修葺平整，購(gòu)置了家具之后，便算完工了。麻若蘭付清了匠人們的工錢(qián)，選了一個(gè)好日子，領(lǐng)著我住進(jìn)了大屋。
麻若蘭在大屋的客廳上做了一個(gè)神龕，擺上了不少靈位，應(yīng)該都是茶花峒的先輩們。
“蕭寒，新房子蓋好！怎么也就可引蠱蟲(chóng)進(jìn)屋了！蠱蟲(chóng)和人一樣，對(duì)居住環(huán)境也是有要求的。”麻若蘭欣喜地說(shuō)道，“有了這么好的地方，我想這一次我們可以養(yǎng)出不少的蠱蟲(chóng)出來(lái)。”
這時(shí)我才明白，麻若蘭之所以如此著急地蓋起大屋，并不是給人居住的，而是給“蠱”準(zhǔn)備的。
“那么我們要住在哪里呢？”我不解地問(wèn)道。
“自然也是住在大屋里面。不要緊，咱們和蠱蟲(chóng)一起居住，也算是主仆關(guān)系的。我們可以和平相處的。”麻若蘭有些興奮地說(shuō)道。
我暗暗地嘀咕，老茶花峒那邊不是發(fā)生過(guò)蠱禍嗎，人與蠱蟲(chóng)未必會(huì)和平相處。這些話我只是在心中嘀咕，卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
“人與蠱蟲(chóng)能不能和平相處我不知道！我只希望我體內(nèi)兩只毒蠱都安安穩(wěn)穩(wěn)地相處，不要出來(lái)折磨我。”我小聲道。
“今晚咱們多準(zhǔn)備一些干糧，明天一早，咱們一起進(jìn)山采蟲(chóng)。選擇上好的毒蟲(chóng)，才能養(yǎng)出上好的毒蠱。”麻若蘭道。
端午時(shí)節(jié)前后，天熱漸熱，開(kāi)始進(jìn)入盛夏季節(jié)。大山里的蟲(chóng)類與猛獸也都進(jìn)入一年中最為活躍的時(shí)期。此刻入山采蟲(chóng)，正是養(yǎng)蠱人一年一度必不可少的活動(dòng)，想道這里，我暗暗有些興奮，看樣子，麻若蘭終于要教我養(yǎng)蠱之術(shù)了。
按照麻若蘭的吩咐，我準(zhǔn)備了七天的干糧，心想著小黑狗也跟著我在山中跑動(dòng)，便多準(zhǔn)備了一些。
麻若蘭則準(zhǔn)備了不少竹籠子，還有一些拳頭大小的罐子，應(yīng)該是專門(mén)用來(lái)裝毒蟲(chóng)的器皿，還有一些驅(qū)蟲(chóng)所用的香料，對(duì)付蛇毒的解藥，還有一些引蟲(chóng)出來(lái)的香料，這些東西準(zhǔn)備下來(lái)，足足裝了一個(gè)小背簍。
麻若蘭將自己的烏青匕首遞給我，讓我放在身上防身，以防出現(xiàn)什么不測(cè)。我們是下午開(kāi)始準(zhǔn)備的，忙到天黑才算準(zhǔn)備好。
“蕭寒，咱們現(xiàn)在就出發(fā)。”麻若蘭背起了竹簍。
我頗有詫異，本以為是明天一早出發(fā)，忙將做好的干糧背著，又帶了兩個(gè)水壺，過(guò)小溪的時(shí)候，裝了兩壺水背在身上。過(guò)了小溪，我大聲吆喝一聲。
“小黑狗！跟我一起進(jìn)山！”
住在山洞里的小黑狗聞聲而動(dòng)，不過(guò)片刻就跑了出來(lái)。它的個(gè)頭相比年初的時(shí)候，又大了不少，儼然就是一頭威武雄壯的黑狗了。
離了茶花峒之后，我們一直往西南方位山中走去。夏天天氣炎熱，走了一個(gè)多小時(shí)，便汗流浹背，全身都濕透了，帶來(lái)的水也喝了不少。
一路上穿過(guò)了林子，沿途看到不少盤(pán)在樹(shù)上的毒蛇，藏在石頭縫隙里的蜈蚣與毒蝎子?？陕槿籼m對(duì)這些毒蟲(chóng)，完全不放在眼中，打著火把只顧往前面走。
“老姑！咱們不是要入山采蟲(chóng)嗎？怎么看到它們，反而不要了呢？”我頗為不解，山中皆是寶貝，動(dòng)動(dòng)手就能抓不少，何至于要一直趕路呢。
“蕭寒啊，這些稀松平常的玩意，還打動(dòng)不了我的心。我要抓的都是五毒蟲(chóng)中的至尊，你知道嗎？”麻若蘭頗為神秘地說(shuō)道。
我吐了吐舌頭，只得跟著麻若蘭。
小黑狗興致很高，到處跑動(dòng)，鼻子嗅動(dòng)，跳來(lái)跳去，有時(shí)候斗一斗蜈蚣，有時(shí)候又去看一看毒蝎子。我并不擔(dān)心它會(huì)被毒蟲(chóng)咬傷，因?yàn)樗Ｔ诹种信軇?dòng)，有一套保護(hù)自己的法子。
“汪！汪！”小黑狗從林中跑了出來(lái)，叼著一條黑色的小蛇，充滿期待地看著我。
我知道它是想把小蛇作為禮物送給我的。
“好了，這是條無(wú)毒的菜花蛇，快放了它吧。下次別惹它們這一類的，會(huì)纏住你的。”我揉揉了小黑狗的腦袋。
菜花蛇又叫做黑眉錦蛇，是一種大的無(wú)毒蛇。小黑狗叼回來(lái)的這只應(yīng)該還沒(méi)長(zhǎng)大，要真是成年的菜花蛇，個(gè)頭很大，怕是會(huì)纏住小黑狗的。
小黑狗聽(tīng)得懂我的話，搖搖尾巴，叼著菜花蛇又跑了出去，一下子鉆入林中，沒(méi)了蹤影。
不過(guò)一會(huì)，月亮爬上了山頂，整個(gè)大山籠罩月光中，分外地透亮。走到晚上十點(diǎn)多的時(shí)候，我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到水流的聲音，眼前不遠(yuǎn)處是一片山谷。
麻若蘭道：“蕭寒，我們?nèi)ド焦壤锩婵纯?，或許有意想不到的東西！”
山谷的樹(shù)林很茂盛，林中荊棘也很茂密，幾乎就是一片原始森林，若是不辨方向，沒(méi)有充足的食物，或者沒(méi)有對(duì)付毒蟲(chóng)猛獸的經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)入山谷里，很有可能就走不出來(lái)。
有麻若蘭帶路，我自然不用擔(dān)心。
兩人一路劈砍，開(kāi)出了一條道路，林中的野獸聽(tīng)到了動(dòng)靜，紛紛逃散。
山谷里的空氣非常地潮濕，有幾處的鮮花分外地妖艷，樹(shù)樁下面的蘑菇也是五顏六色的。
但凡這種顏色過(guò)于鮮艷的鮮花與蘑菇，都是含有劇毒的。麻若蘭示意我小心一些，不要用手去觸碰它們，以免傷到了皮膚。
我們經(jīng)過(guò)一番艱難地推進(jìn)，終于順林地進(jìn)入山谷里面，順著水流聲接著往前走，便看到了一處飛流直下的瀑布，霧氣繚繞，與月光交錯(cuò)在一起，倒也是個(gè)景色秀美的地方。
麻若蘭撲滅了火把，從背簍里取出了兩個(gè)特制的小竹籠，放在水邊。這種小竹籠構(gòu)造巧妙，一旦有東西跳進(jìn)去，就很難就里面跑出來(lái)！
“老姑，這是要干什么？”我小聲問(wèn)道，心臟砰砰地跳動(dòng)，有一只說(shuō)不出的興奮。
“這處山谷水邊有一種特殊的蟾蜍，咱們要是能夠捉到一只，那就是蠱神……”麻若蘭忙改口，“那就是巫女保佑了。”
“蟾蜍？”我覺(jué)得有些不給力，“兩只眼睛四條腿的癩蛤蟆有什么特殊的呢？咱們來(lái)的路上，不知道看到多少字癩蛤蟆啊。”
“兩只眼睛四條腿的癩蛤蟆的確沒(méi)什么特殊的。但是四只眼睛四條腿的蛤蟆，那就舉世罕見(jiàn)了??！”麻若蘭壓低聲音，依舊神秘地說(shuō)道，隨即做了噓聲的動(dòng)作，領(lǐng)著我退到水邊的大石頭上，靜靜地等著。
我心中暗想：“青蛙也好，蟾蜍也好，都是兩只眼睛的，怎么可能會(huì)有四只眼睛的呢？”我跟著麻若蘭邊上，靜靜地等著，水面波紋不斷地蕩漾著，不知那四眼的癩蛤蟆會(huì)不會(huì)跑到竹籠子里面去。
“汪汪！”小黑狗從后面追了上來(lái)，用腦袋頂了頂我。我道：“小黑狗，不要吵，等下看一看四只眼睛的癩蛤??！咦，你這是從哪里來(lái)的。”小黑狗嘴里叼著一個(gè)黃色的葫蘆。
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