等了幾天還是不見兒子們把口糧送過來,看看剩余的糧食也吃不了幾頓了,何王氏心里雞抓貓咬的。趁何滿堂不在家,何王氏猶豫了半天才去了金玉家。大兒子金柱家已經(jīng)應(yīng)承了,肯定是家里事多沒來得及送。
金玉家的院門大敞著,何王氏走進(jìn)來,幾只雞咯咯圍過來,擰著頭等吃的。何王氏心里想,多虧沒把這群雞帶過去,人都餓肚子了哪還顧得上它們啊。何王氏站在院子里,小心翼翼地喊著,貴亮他媽,貴亮他媽。兒媳曉嵐披散著頭發(fā)從門縫里閃出來,眼睛紅紅的,像是剛剛睡醒,問婆婆,又跑回來干什么?大老遠(yuǎn)的也不嫌累著。
對于曉嵐這種尖酸刻薄的腔調(diào)何王氏早就習(xí)以為常了,自從她進(jìn)了這個家門,何王氏從來都是忍氣吞聲,一忍再忍,不去隨意冒犯。這時候何王氏一臉平靜,話也說得平緩,貴亮他媽,你看我跟你爹都快沒東西吃了,想著你早些把那點(diǎn)口糧送過去。
曉嵐大瞪了眼睛,滿腦門子火氣,大喝一聲,你還好意思來要糧食,我問你,城里你兒子寄來的錢給誰了?
何王氏怔住了,他沒想到曉嵐會問這個事兒,支支吾吾一時不知該說什么。
曉嵐臉漲得通紅,撒起潑來,就知道你們兩個老東西偏心眼,總是一碗水端不平,偏一家誤一家的,你說,為什么要把錢給他們家?
何王氏赤白了臉,解釋說,貴亮他媽你別急,你聽我說,那天是你嫂子幫著去取的錢,已經(jīng)給了二百……
好啦,好啦,曉嵐打斷了婆婆,話也說得決絕,我不聽,我不聽,我今天給你個痛快話吧,省得你大老遠(yuǎn)的還要一趟趟地跑,錢給誰家了你就問誰家要吃的去,別指望我們家一粒糧食。
何王氏氣得渾身發(fā)顫,高了嗓門說,這養(yǎng)老的口糧可是村里給定的,是富貴出面作的主,人家可是支書。當(dāng)時你們也答應(yīng)了,給不給你拍拍自己的良心吧!
曉嵐摔門進(jìn)了屋,把何王氏晾在了院子里。門砰一聲掩了,透過門板又喊了一句,誰定的我也不怕,愛找誰找誰去!
何王氏眼前發(fā)黑,腦袋脹得懵懵懂懂。站在那兒定了定神,才轉(zhuǎn)身走出了院子,大口大口喘著粗氣,心里發(fā)著狠,天下哪有這號不講理的主啊,看起來人模狗樣的,心怎么就這么狠毒呢……思前想后,何王氏去找了支書何富貴,掛著淚把討要口糧的事告訴了他。富貴罵起來,這些烏龜王八蛋,你說怎么都湊你們一家了,要是家家戶戶都這樣可就麻煩了,我這當(dāng)支書的也就不用干別事了。
聽富貴這么一說,何王氏臉上紅一陣白一陣的,抽抽噠噠哭了起來。
富貴安慰說,嫂子你也不用哭,好人做到底,這事包我身上,我給你挨個去做工作,實(shí)在不行就交法庭解決,看他們還敢無法無天!
何王氏忙擦把起眼淚,著急地說,不了,兄弟,不了,就是餓死了也到不了那個份兒,怎么好為點(diǎn)糧食和兒女們動官司呢?
富貴說,老東西的都是這個熊樣子,兒女怎么對你都行,打罵都能忍,就是狠不下心對他們。唉,可憐天下父母心呢……
何金柱被叫到了村辦公室,拘泥地站在那兒,滿腹疑惑地打量著一臉怒氣的何富貴,一時摸不準(zhǔn)個頭腦。富貴半天也不跟他說一句話,只管自己抽煙,搞得金柱渾身不自在,又不好開口問什么。一連抽了兩支煙,遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔掉了手中的煙蒂,何富貴開腔了,問金柱,你還是不是人養(yǎng)的?
金柱想不到富貴上來就罵自己,氣得瞪起了眼睛,人家是支書,又是本家的叔叔,罵也罵得著,也不便發(fā)作,囁嚅著說,叔,我是不是做錯什么事了呀?
富貴說,金柱你也老大不小了,馬上也要娶兒媳婦當(dāng)爺爺了,你還不知道養(yǎng)兒防老盡孝道的道理?
話說到這兒金柱心里有底了,知道何富貴的用意何在,就說,不就是為了那點(diǎn)糧食嗎?你就知道聽一面之詞,可你知道我為什么沒送過去嗎?
何富貴兩眼一瞪盯著他,問,為什么?
金柱一臉委屈的樣子,說,不為別的,都是兩個老人糊涂,人還活得好好的,干嗎就把自己的房子騰出來讓給金旺家呢,就算人沒了分遺產(chǎn)也不是這個分法呀。說實(shí)話,我就是賭這口氣!
都說清官難斷家務(wù)事,其實(shí)多是些雞毛蒜皮的小事,歸根結(jié)底還在一個根子上,無非是為了那點(diǎn)蠅頭小利而已,繞來繞去,搞得無頭無序,雜亂無章,最后干脆就攪成了一團(tuán)亂麻。假若都擰著,繃著,把那團(tuán)麻放在心里,那也就只要絞成死結(jié)的份了。支書何富貴又點(diǎn)燃一支煙,邊抽邊想著,直想得自己心里也亂起來。
也沒再多說什么,富貴一臉嚴(yán)肅地告訴金柱,如果再不乖乖把糧食交過去,就交給法庭處理了。
金柱不管這一套,他從小就不怕拿大奶子嚇唬小孩子的話,這時候反倒挺起了胸脯,說,那好吧,干脆就叫法庭的人來吧,我也好討個公道。說完就走了,頭都沒回一下。
看來富貴的工作沒白做,第二天中午的時候,金旺媳婦曉嵐過來了,自行車后座上搭了一袋面粉。何王氏看見了便迎了出來,想到昨天鬧到那個份上,臉上不太自然,有些過意不去,站在那兒就有些手足無措。曉嵐走近了,還是那付冷眉冷眼的樣子,臉也拉得老長,看也不看婆婆一眼,還沒停穩(wěn)就氣沖沖地問,他們家送來了嗎?
何王氏遮遮掩掩著說,大概是你大哥忙,還沒顧得上吧。
曉嵐也沒立穩(wěn)自行車,直視著婆婆的臉說,他家是老大,這個頭應(yīng)該他來帶,怎么說也輪不到我來爭這個先,你說是這么個理吧?
何王氏低了頭,垂著眼皮,什么也沒說。這時候何滿堂從屋里出來了,咳嗽一聲清了清嗓子說,養(yǎng)老的事天經(jīng)地義,一輩輩都是這樣傳下來的,按理說用不著討價還價。
曉嵐聽了,烏了臉,話也沒再說一句,推起自行車,扭頭便走了。
何王氏呆僵地站在那兒,看著曉嵐偏身上車遠(yuǎn)去了,等回過神來,責(zé)怪老頭子說,都怪你多嘴,說些不中用的,這下好了,看你吃啥?
何滿堂平靜得沒事一般,點(diǎn)支煙抽起來,狠狠咂幾口,然后再從鼻孔里悠然噴出來。見何王氏眼淚汪汪的樣子,說一句,那種糧食吃進(jìn)肚子里也難受,燒心!
傍晚的時候,太陽就要下山了,像個通紅通紅的火球落在西邊的山頭上,映照得樹梢也像著了火。何滿堂跟何王氏悶坐在屋子里,高一聲低一聲的嘆著氣。突然聽見外面的腳步聲,趕忙起身走出去,看到是支書何富貴過來了。富貴立穩(wěn)自行車,從后座上抱下了兩袋白面粉,招呼何滿堂道,滿堂哥你幫我抬進(jìn)去。何滿堂呆站在那兒,像是沒聽見富貴的話,何王氏趕忙走過來,搭手和富貴把面袋抬進(jìn)了屋子。富貴出來,拍打著手說,滿堂哥你發(fā)什么呆呀?
何滿堂這才轉(zhuǎn)過身,翕動著嘴唇,費(fèi)了好大的勁才結(jié)結(jié)巴巴說,富貴兄弟,怎么,怎么好吃你們家的糧食呢?
富貴嘆口氣,說,誰叫你碰上這些沒良心的東西呢,我怎么好眼睜睜看著你們兩個老東西餓死呢,不就是兩袋面嘛,沒什么大不了的。聽到何王氏在屋里喊他,富貴就進(jìn)了屋,用臉盆里的熱水洗了手,接過何王氏手里的手巾,邊擦手邊在屋里上下打量著??戳艘粫海毁F對何滿堂說,有這么個屋子住著還算不孬,只是屋脊的草把子爛了,都露著天了,抽空上去補(bǔ)一下吧,反正你是個響當(dāng)當(dāng)?shù)哪嗤呓?,這點(diǎn)活在你手上還不是小菜一碟。
何滿堂抬頭看看房頂,說,我們兩個老家伙眼都半瞎了,也沒看到,怪不得有時候屋里有風(fēng)亂竄呢。
見何王氏手忙腳亂地在刷鍋洗碗,富貴轉(zhuǎn)身要走,何滿堂忙攔住,說,兄弟你無論如何也要在這里吃頓飯,吃得糙些,但也讓我們表達(dá)個心意。
富貴推辭著,說晚上還有個酒局,東胡同的胡富家生了個孫子,要去喝喜酒呢。說完就笑吟吟地往外走去。
聽富貴這樣一說,也不好再作挽留,何王氏跟在老頭子身后把富貴送出門外,滿懷感激地望著富貴騎車遠(yuǎn)去,眼窩里閃動著晶瑩的淚光。