李知府從前和燕青也是頗有幾分交情，李夫人與張晴的關(guān)系也算是好，故而雖然到如今也不過(guò)是個(gè)正七品的京縣縣丞，從四品的李知府卻還是不曾嫌棄過(guò)他，素常也是有些往來(lái)，只是燕青自己覺(jué)得有些不好意思，一般也只是過(guò)年過(guò)節(jié)前去拜訪一二，知府家中的宴飲也是實(shí)在推無(wú)可推時(shí)才會(huì)叫張晴帶著燕宛珞去。
從前燕宛碧是個(gè)庶女，本來(lái)是不能去參加的，燕宛璃又嫌規(guī)矩太多，多半也是不去，只是今年吳家的生意做得越來(lái)越好，吳淑也是能在燕青面前說(shuō)上話來(lái)，這便提了一嘴，也就叫燕宛碧跟著去了，這燕宛碧都去了，自然燕宛璃就不能不去。
只不過(guò)是燕宛碧先知道了這個(gè)消息，就來(lái)燕宛璃面前炫耀一番。
前幾日因著燕宛碧與芙翠之事，燕青雖是不曾罰過(guò)燕宛碧和吳淑，到底也是沒(méi)給她好臉子看，吳淑無(wú)法，只好借著娘家的名義給了燕青二十兩銀子，這也是燕青一個(gè)多月的月俸，燕青這才同意了吳淑的話，允了燕宛碧一同前去。
燕宛璃和燕宛碧今年都是十三歲了，算起來(lái)也該是看看人家，免得到時(shí)候及笄了還找不到一門好親事。
吳淑打量的也是好，燕宛碧雖說(shuō)不是多好看，可到底和燕宛璃比起來(lái)還是膚白如雪，唇紅齒白的，這知府大小是個(gè)四品官，他請(qǐng)去的客人也該和他差不多，到時(shí)候燕宛碧若是能入了哪個(gè)的眼，自己再?gòu)哪锛叶嘁┘迠y來(lái)，到時(shí)候燕宛碧說(shuō)不定還能給哪個(gè)大戶人家做個(gè)正室呢。
現(xiàn)如今吳家的生意雖然好，可到底還是要靠著燕青在官場(chǎng)上多疏通一下，這才會(huì)給自己錢財(cái)，到時(shí)候吳家的生意要是做大了，可就不一定能還顧著自己這個(gè)出了門的女兒了，自己可要先打算著，到底燕宛碧才是自己的依靠。
原本以為能好生拿捏著燕宛璃，好在張晴身邊安插上人，到時(shí)候若能扳倒她自己來(lái)做正室夫人才好，誰(shuí)知道自從上次燕宛碧拿著石頭打了那燕宛璃的頭之后，她倒是記了仇，再不肯和她們二人親近了，吳淑雖是心中急，卻也沒(méi)有辦法。
若是實(shí)在不能了，也就罷了，左右說(shuō)起來(lái)這最大的絆腳石還是燕宛珞而不是燕宛璃，這燕宛珞不光生得好看，更是知書(shū)識(shí)禮，做事待人便是燕青也是贊不絕口，從前又沒(méi)少和張晴一起往李家去，這要是想給燕宛碧鋪路，最大的絆腳石可就是這燕宛珞。
吳淑正這樣想著，燕宛碧就從外面急沖沖地進(jìn)了門來(lái)，揮手遣退了吳淑身邊的彩蓮和彩蘭，直接在吳淑身邊坐下，氣鼓鼓地道：“這燕宛璃說(shuō)話是越來(lái)越難聽(tīng)了，反而是我被她擠兌了一通。”
“你何必要和她爭(zhēng)這一時(shí)的口舌之快，”吳淑愛(ài)憐地摸了摸燕宛碧的頭發(fā)，“她親娘都不是很疼她，也就能在話語(yǔ)上擠兌你一二了。”
燕宛碧卻是不依，拉著吳淑的衣袖撒嬌道：“姨娘，你也不是不知道，這燕宛璃一直都是被我踩在腳底的，我可不能叫她爬到我頭上去，后日我要去知府家，姨娘可準(zhǔn)備好了？”
“放心吧，”吳淑自桌上拿過(guò)一盒東西來(lái)，“這是翠面坊買來(lái)的胭脂水粉，就這兩小盒，就是三兩銀子，到時(shí)候你拿著，定然是會(huì)叫知府家中的兩位小姐高看你一眼的。”
燕宛碧一看那盒東西，眼睛都是直了，平日里她用的東西多半都是自己制的，顏色不好看不說(shuō)，還不好放，便是吳家有了錢，她用的也都是街邊小販叫賣的十五文錢一盒的胭脂，都是正當(dāng)妙齡的小姑娘，誰(shuí)不喜歡這些胭脂水粉，當(dāng)下就是看愣了去。
當(dāng)真是有權(quán)有勢(shì)才是最好，燕宛碧不由得在心里嫉妒起來(lái)，若自己也是知府家中的嫡女，該多好……不，不僅僅是知府，若自己能嫁給那些達(dá)官貴人，以后可不是無(wú)限的榮華富貴？
吳淑不曾察覺(jué)出燕宛碧的異樣，繼續(xù)說(shuō)道：“明日我給那燕宛珞安排了一門好事，你可切莫打攪了，只要咱們除了燕宛珞，到時(shí)候那燕宛璃還能成什么氣候，到時(shí)候整個(gè)燕家可就只能靠著你，你父親定然會(huì)給你找一門好婚事的。”
聽(tīng)得吳淑這樣說(shuō)，燕宛碧方才回過(guò)神來(lái)問(wèn)了句：“什么事情？”
吳淑勾了勾唇角，在燕宛碧耳邊說(shuō)了幾句，燕宛碧亦是滿臉喜色地抬起頭來(lái)，不過(guò)還是問(wèn)了一句：“那燕宛珞會(huì)上當(dāng)嗎？”
“這算什么上當(dāng)，一個(gè)這樣好的青年擺在她面前我才不信她會(huì)不動(dòng)心，平日里看著是個(gè)知書(shū)識(shí)禮的，誰(shuí)知道骨子里到底是個(gè)什么貨色，”吳淑不屑地冷哼一聲，“到時(shí)候你可在旁邊煽風(fēng)點(diǎn)火著點(diǎn)，燕宛珞的名聲要是壞了，我看那張晴還有什么可得意的。”
燕宛碧亦是點(diǎn)了點(diǎn)頭，和吳淑隨意聊了幾句就拿著那胭脂水粉回了自己的屋子。
“小姐這是在想什么呢，”香玉見(jiàn)燕宛碧一直拿著那盒胭脂出神，就問(wèn)了句，“現(xiàn)下也是不早了，小姐可要洗漱一番歇著了？”
燕宛碧下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是根本沒(méi)有聽(tīng)清香玉到底說(shuō)了句什么，爾后就問(wèn)了句：“打探清楚了，燕宛璃和燕宛珞到底打算送什么東西？”
“大小姐應(yīng)當(dāng)是要送一支簪子，好像還是夫人的體己，夫人那里也是送了個(gè)鐲子，不過(guò)自從芙翠被趕出去之后二小姐那里的消息就不太好打探了，奴婢去悄悄看了，云華這一整天都在忙活著做什么東西，還去摘了些花瓣，不知道是不是要自己做些什么。”香玉彎腰答了句。
燕宛碧擺弄著自己手中的東西，不屑地笑了笑，“這燕宛璃從來(lái)也沒(méi)從夫人那里得到什么體己錢，想來(lái)是連給人家小姐買生辰禮物的錢都拿不出來(lái)，都淪落到要自己制胭脂水粉的地步了，也不知道她那一雙妙手能制出來(lái)什么好東西。”
“二小姐如此拙笨，怎么能和小姐比，”香玉知道燕宛碧素來(lái)愛(ài)聽(tīng)這些贊賞她的話，便陪著笑說(shuō)了句，“小姐才是心靈手巧，自己制作的胭脂便是比外面買的也是不差，前些日子奴婢用了小姐賞奴婢的那幾盒胭脂，好幾個(gè)人都問(wèn)奴婢在哪里買的的，說(shuō)是奴婢的氣色好了不少。”
前些日子燕宛碧新買了胭脂水粉，便將從前自己制的那些隨手賞給了香玉，聽(tīng)得香玉這樣說(shuō)，燕宛碧偏頭一看，在這昏黃的燭光映照下香玉的氣色還當(dāng)真是不錯(cuò)。
“那些胭脂你可都用完了？”燕宛碧狀似無(wú)意地開(kāi)口問(wèn)了一句。
香玉忙彎腰答了句：“不曾呢，小姐賞的東西，奴婢都是舍不得用的，唯有出門的時(shí)候才會(huì)用一點(diǎn)。”
“恩，”燕宛碧頷首，“那你便去將那胭脂拿一盒來(lái)給我吧，我這幾日用這買的用煩了，倒也想用用自己制的那些。”
這送出去的東西還能要回，香玉心里也是鄙夷了燕宛碧一把，不過(guò)還是帶著笑答了句：“小姐且等一等，奴婢這就去給您拿。”
香玉就在燕宛碧屋子旁邊的小隔間里，故而這沒(méi)一會(huì)兒就拿著東西回了來(lái)，彎腰將那盒胭脂遞給了燕宛碧，又是笑道：“這盒小姐賞給奴婢的時(shí)候就是新的，奴婢還沒(méi)舍得用，原本是想等著逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候送人的，這不小姐要要，奴婢就趕忙拿過(guò)來(lái)了。”
香玉都已經(jīng)將話說(shuō)到這份上了，燕宛碧卻只是輕輕嗯了一聲 ，爾后又說(shuō)了句：“你去打點(diǎn)水吧，我要洗漱一番。”
燕宛碧已經(jīng)這樣說(shuō)了，香玉也就只好不舍地看了那盒胭脂一眼，轉(zhuǎn)身闔門端了盆子往后院去，正好就瞧見(jiàn)了也在那里打水的云華。
香玉此人最是一張嘴甜，雖然白日里還曾仗勢(shì)欺人隨著燕宛碧往燕宛璃的屋子里去耀武揚(yáng)威，現(xiàn)下卻是帶著笑說(shuō)了句：“云華姐姐也在這打水呢。”
所謂伸手不打笑臉人，云華也只好應(yīng)了一句：“是的呢，小姐晚上要凈面，我便來(lái)打些水。”
“云華姐姐這是用的什么水粉，瞧著面色真是好呢，又嫩又細(xì)，好像還比前些日子白了不少呢。”其實(shí)香玉這話也不過(guò)是客氣，這黑燈瞎火的，便是誰(shuí)的面色瞧起來(lái)也是要比白日里好看許多。
沒(méi)想到云華卻是當(dāng)真答了一句：“都是小姐賞的東西，每日取來(lái)勻面，確實(shí)是滋潤(rùn)了不少。”
云華一面說(shuō)著，一面將水桶中的水倒入了盆中，爾后說(shuō)了句：“小姐還在等著呢，我就不同妹妹說(shuō)了，先行一步。”
香玉本還想問(wèn)問(wèn)云華到底是用的什么東西，可云華這樣說(shuō)了，她也只能笑著接過(guò)云華手里的桶說(shuō)了一聲姐姐慢走。
人家的小姐都是賞了這樣好的東西給人家用，自己的小姐賞盒破胭脂還要要回去，香玉這樣想著，就忍不住咬牙切齒起來(lái)，手上力道一松，差點(diǎn)將桶掉進(jìn)井里，就又低聲罵了一句。