載湉聽了，就道：“她來，也是平常。”
榮壽一聽，料想皇帝并未悟出她話里的意思。因就直言道：“皇上可想過沒有，下月就要大選了。按老太后的意思，自然是希望她娘家的外甥女能——”
榮壽這話已明顯不過了。載湉的神情就顯得晦暗，他抿著唇，面上閃過一絲憤懣愁苦之色。他站了起來，看著窗外的垂花門，嘆道：“太后定要如此么？”
“大概就是這樣了。太后已然囑咐內(nèi)務(wù)府，將靜芬的年紀(jì)往后改小了。太后的意思，已然再明顯不過了。”榮壽也站起身，立在載湉身后。
“所以，你來，其實(shí)為了告訴朕這個(gè)？”載湉緩緩問，神色已恢復(fù)平靜。他四歲從醇王府入宮，師從翁同龢，自小修帝王之學(xué)，喜怒哀樂已不大形于色。
“我想著，到底還是預(yù)先提醒皇上的好，以免——”榮壽雖為老太后辦事，但心還是系著皇帝。
載湉聽了，想了一想，就道：“若朕不聽她的意思呢？”載湉將身子轉(zhuǎn)過去，不讓榮壽看見他的沉郁。
“那——老太后的臉色，恐就不大好了。”
載湉遂就一嘆。轉(zhuǎn)過身，方對(duì)榮壽道：“你且歇一歇，吃些點(diǎn)心。朕要去園子見太后去！”載湉說著，已然疾步走到房門外。
榮壽看著載湉的背影，思怔他血?dú)夥絼偅娏颂?，難免不頂撞幾句，因此心里就頗有悔意。想了一想，她趕緊跟了出去。
載湉一向走得快。榮壽穿著花盆底兒，哪里能趕上他？載湉到了頤和園，榮壽還未出養(yǎng)心殿。
太后一行，果然停佇在園內(nèi)東角的放生池邊。那池子里的水卻是未結(jié)冰。崔總管個(gè)兒高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見皇上一個(gè)人過來了，就上前對(duì)太后叩首：“老佛爺，皇上來了！”
太后一聽，心里微微詫異。這個(gè)園子，綺麗繁華，珍稀奇寶不勝可數(shù)，但皇帝一向不大來。她好熱鬧，皇帝喜歡安靜。聽了崔公公的話，太后就對(duì)幾個(gè)攙扶的命婦笑道：“皇上來了，咱們就先不走了！”
一時(shí)，載湉到了這。除了太后，底下的一干人見了皇上，都跪下行了禮。
“免了！”載湉罷罷手，方又對(duì)太后問了安。
太后見了皇上，精氣神更是好。因不等皇帝問她，就道：“皇帝是該來！你瞧這湖水多美！你再看這水底的魚！”太后指了指面前的放生池。
太后在頤和園圈圍放生池養(yǎng)魚，不過是學(xué)了那西天的王母。王母娘娘有放生池，她當(dāng)然也該有。放生池的魚，是不許任何人捕撈的，誰要是擅自捕捉，那就砍頭不赦。
載湉心里有事，只想言歸正題。太后看了看他的臉色，就悠悠道：“這不過還是冬天！一到了夏天啊，這湖面上的浮萍就東一片西一片地浮著。老魚也逐年多了起來，上下穿梭的。沒事就過來看一看，瞧一瞧，多好的事兒哇！皇帝你說是不是？”
太后說著，就將手中的魚餌遞了給皇帝。載湉接過，正要將餌食撒在池邊，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)池子的另一邊，忽出現(xiàn)了一只金碧輝煌的大篷船。載湉想了想，也就明白了。雖是隆冬季節(jié)，但太后游興不減，到底命了人將湖面破冰，坐船冬游來了。