林子萱道出周福心中疑惑。周?？聪蛴駜海陕晢?wèn)道：“你可有什么要說(shuō)的？”
“那是，那是四小姐在小廚房燉了湯，奴婢怕熬老了急著去瞧瞧，才將竹籃給素心看一會(huì)兒的。”計(jì)劃周密，玉兒臉上毫無(wú)驚慌之色，反而帶了一股看熱鬧的嘴臉，只等看林子萱是如何被驅(qū)逐出府，如何跪著求饒的慘樣了。
“周管家，可否請(qǐng)來(lái)小廚房的下人對(duì)峙，問(wèn)問(wèn)玉兒可曾去過(guò)？”
“小廚房每日進(jìn)出那么多人，就算奴婢去過(guò)，也不一定有人記得的。素心，你莫要在?；樱?rdquo;玉兒心虛道，她本就是沒(méi)去的，將竹籃交給素心之后，她便尋了個(gè)角落歇腿去了。尋思著小廚房每天進(jìn)進(jìn)出出的人那么多，即使去了也不一定有人記得住，如此想著，倒也心安了。
“玉兒所言有理，素心你這般無(wú)理取鬧，老夫亦不能由著你！來(lái)人……”
“周管家，”林子萱叩首道，“奴婢愿以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，此事請(qǐng)來(lái)小廚房的下人一問(wèn)便知。奴婢被趕出府不足為懼，但平白冤了奴婢，以周管家磊落的性情，怕是要寢食難安了。”
見(jiàn)到一個(gè)下等丫鬟竟有如此決絕的態(tài)度，周福怔了一怔，方開(kāi)口道：“好，老夫倒要看看，老夫是如何冤的你！來(lái)人，帶小廚房下人來(lái)鈺珊院。”
一位三十左右身穿灰色麻布襖的廚娘很快被帶了過(guò)來(lái)。
“見(jiàn)過(guò)二小姐，見(jiàn)過(guò)周管家，見(jiàn)過(guò)大小姐。”廚娘屈膝跪地，磕頭請(qǐng)安。
“老夫問(wèn)你，約莫一個(gè)時(shí)辰之前，天羽閣的玉兒可曾去過(guò)小廚房？”周福問(wèn)道。
“不曾。”廚娘果斷的答道。
聽(tīng)聞廚娘答復(fù)如此肯定，玉兒一驚，忙罵道：“你個(gè)奴才，每日小廚房進(jìn)出的各院下人那么多，你怎都記得過(guò)來(lái)！莫不是收了什么好處，在這里平白的冤我！”
“老奴不敢，老奴不敢！求管家明察，求二小姐明察。”廚娘連連叩首求饒。
堯雪顏冰著一張美顏，遙遠(yuǎn)的如天邊不食人間煙火的仙子，她輕聲詢(xún)問(wèn)道：“你怎記得如此肯定，小廚房每日那樣多的人，你一一都能記得么？”
“這個(gè)老奴可記不全。只是，大清早的小廚房往來(lái)的人本就不多，再加之，方才在小廚房外，打掃庭院的洪大娘突然和小廚房的新來(lái)丫鬟小翠吵了起來(lái)，說(shuō)是小翠扔了不用的菜臟了地，小翠一口咬定沒(méi)有，兩人僵持不下，幾近要打起來(lái)了。有了這等子的場(chǎng)面，這才加深了老奴的記憶。當(dāng)時(shí)老奴記得清楚，整個(gè)小廚房除了當(dāng)值的奴才，就只有三位別院里的丫鬟，的確沒(méi)有玉兒姑娘的。”廚娘如實(shí)稟報(bào)道。
“定是你冤我，我……我……”玉兒身子抖如篩糠，額上已布滿(mǎn)了細(xì)密的汗珠，她眼神慌亂再?zèng)]有了方才的淡定。
周福能管理一個(gè)大宅，那定是閱人無(wú)數(shù)的，見(jiàn)到玉兒如此這般模樣，心里就已然明了了。只是他并未開(kāi)口，此事是二小姐堯雪顏叫自己前來(lái)鈺珊院的，這個(gè)時(shí)候也該由她出這個(gè)面子，好成全她公正的美名。
“二小姐，您定要為奴婢做主呀。”林子萱看出周福的用意，忙央求道，“奴婢本不想說(shuō)的，但玉兒處處逼迫奴婢，讓奴婢走投無(wú)路。玉兒，你莫要怪我心狠，今兒我便把我知曉的全數(shù)說(shuō)出來(lái)，你這等刁鉆的奴才，定不能讓你侮了侯府的名聲。”