烏篷船破開渭水的晨霧時(shí)，萬(wàn)云正趴在船舷上數(shù)魚。淡金色的陽(yáng)光穿過(guò)水汽，在水面織成張碎金網(wǎng)，幾條銀白的魚穿網(wǎng)而過(guò)，尾鰭掃過(guò)船底，發(fā)出細(xì)碎的響動(dòng)。
“別靠太近。”許辰的聲音從身后傳來(lái)，他正用塊軟布擦拭“裂穹”劍，布帛劃過(guò)劍身的聲音像春蠶啃食桑葉，“師父說(shuō)水路多瘴氣，小心熏壞了眼睛。”
萬(wàn)云乖乖縮回身子，卻忍不住又瞥了眼水面。那些漂浮的白色衣袍碎片越來(lái)越多，有的還纏著水草，像被水鬼拽著的衣袖。她突然想起老船夫昨晚哼的小調(diào)，“青丘骨，昆侖血”幾個(gè)字在舌尖打轉(zhuǎn)，澀得發(fā)苦。
“師兄，”她戳了戳許辰的胳膊，“你說(shuō)那些穿白衣服的，為什么要?dú)⒆约喝耍?rdquo;
許辰的擦劍動(dòng)作頓了頓。他抬起頭，目光越過(guò)船頭的“老”字燈籠，望向遠(yuǎn)處朦朧的河岸：“闡教內(nèi)部也分派系，據(jù)說(shuō)有一派想獨(dú)占雙璧，另一派則想交給天庭。”他把劍收回鞘中，“爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，最后遭殃的都是底下人。”
萬(wàn)云似懂非懂地點(diǎn)頭。她想起青丘的狐貍們也會(huì)爭(zhēng)地盤，卻從不會(huì)動(dòng)真格的——頂多互相拔幾根尾巴毛。可這些修士，卻要把對(duì)方的尸體掛在木樁上，還畫那么嚇人的太極圖。
“來(lái)吃點(diǎn)東西。”老船夫端著兩碗米粥從船艙里出來(lái)，粗瓷碗邊緣缺了個(gè)口，“剛熬好的，就著咸菜吃。”
粥里飄著幾粒紅豆，是昆侖墟沒(méi)有的吃法。萬(wàn)云舀起一勺吹了吹，溫?zé)岬拿紫慊熘@進(jìn)鼻腔，竟讓她想起青丘灶房里的味道。她偷偷瞟了眼老船夫，發(fā)現(xiàn)他手腕上的黑布換了塊新的，上次看見的金色紋路被遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“老伯，您跑這水路多久了？”萬(wàn)云咬著咸菜問(wèn)，那咸菜很咸，帶著股太陽(yáng)曬過(guò)的味道。
老船夫往嘴里扒著粥，含混不清地應(yīng)：“記不清了，打從云華那小丫頭還是個(gè)娃娃時(shí)，我就在這渭水漂著了。”他突然笑起來(lái)，“那時(shí)候她總偷溜下山，每次都要我載她去西岐買糖人。”
許辰的手指在膝蓋上輕輕敲了敲。萬(wàn)云知道這是他在思考的樣子——他大概也在想，為什么老船夫?qū)υ迫A仙子的往事如此清楚，卻連昆侖墟的熏鹿肉都要驚訝。
船行至正午時(shí)，老船夫突然把船泊在一處淺灘。河岸上長(zhǎng)滿半人高的蘆葦，風(fēng)一吹就嘩啦作響，像有無(wú)數(shù)人在暗處呼吸。
“要在這歇腳？”許辰握緊了腰間的包袱。
“前面是黑風(fēng)口，午時(shí)過(guò)后會(huì)起妖風(fēng)，”老船夫往蘆葦叢里撒了把米，“得等風(fēng)過(guò)了再走。你們要是想方便，就在附近，別走遠(yuǎn)。”
萬(wàn)云跟著許辰鉆進(jìn)蘆葦叢時(shí)，聽見身后傳來(lái)?yè)淅饫獾穆曧?。她回頭望去，看見幾只灰鴿落在船板上，老船夫正從鴿腿上解紙條，動(dòng)作熟練得不像普通船夫。
“他果然不簡(jiǎn)單。”萬(wàn)云壓低聲音，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。
許辰?jīng)]說(shuō)話，只是從懷里掏出張黃符攥在手心——那是云華仙子給的隱氣散里附贈(zèng)的，據(jù)說(shuō)能在危急時(shí)刻隱去身形。他的目光掃過(guò)蘆葦深處，那里的草葉明顯被人踩過(guò)，留下串模糊的腳印，鞋碼比尋常人要大上一圈。
“速去速回。”他把黃符塞給萬(wàn)云，“有事就捏碎它。”
萬(wàn)云剛解決完內(nèi)急，就聽見蘆葦叢深處傳來(lái)奇怪的響動(dòng)。像是什么東西在拖動(dòng)重物，還夾雜著壓抑的呻吟。她本想轉(zhuǎn)身就跑，腳卻像被釘住了似的——那呻吟聲太像人了，帶著瀕死的絕望。
“誰(shuí)在那里？”她壯著膽子喊了一聲，聲音抖得像風(fēng)中的蘆葦。
響動(dòng)戛然而止。過(guò)了片刻，一只沾滿污泥的手從草葉間伸出來(lái)，五指蜷縮著，像是在求救。萬(wàn)云嚇得差點(diǎn)叫出聲，后退時(shí)踩到塊石頭，腳踝傳來(lái)鉆心的疼。
“阿云！”許辰的聲音突然在身后響起，他提著劍沖過(guò)來(lái)，看見那只手時(shí)瞳孔驟縮，“別動(dòng)！”
他揮劍斬?cái)嘀車奶J葦，露出藏在里面的人。那是個(gè)穿灰布短打的漢子，胸口插著支青銅箭，箭頭沒(méi)入大半，血把衣服浸成了深褐色。他看見萬(wàn)云時(shí)，突然用盡全身力氣抓住她的腳踝，嘴唇翕動(dòng)著，卻發(fā)不出聲音。
“他是……”萬(wàn)云的聲音卡在喉嚨里，腳踝被抓得生疼。
許辰蹲下身查看他的傷口，臉色越來(lái)越沉：“是截教的人。”他指著漢子腰間的令牌，上面刻著個(gè)“火”字，“箭上有闡教的標(biāo)記。”
漢子的眼睛突然亮起來(lái)，他死死盯著許辰懷里的包袱，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響。許辰會(huì)意，把耳朵湊到他嘴邊，眉頭越皺越緊。
“他說(shuō)什么？”萬(wàn)云的腳踝還在疼，卻不敢掙開。
“他說(shuō)截教的船隊(duì)在黑風(fēng)口被闡教伏擊了，”許辰的聲音冷得像冰，“還說(shuō)……有人叛逃，帶著雙璧的消息投靠了闡教。”
漢子的手突然松開，頭歪向一邊，徹底沒(méi)了氣息。萬(wàn)云踉蹌著后退，腳踝的疼痛讓她差點(diǎn)摔倒，被許辰一把扶住。
“我們快走！”許辰拽著她往船的方向跑，“這里不能待了。”
蘆葦叢里的風(fēng)突然變大，吹得草葉沙沙作響，像是有無(wú)數(shù)雙眼睛在暗處窺視。萬(wàn)云回頭望去，看見那具尸體周圍的草葉正在以肉眼可見的速度變黃、枯萎，連泥土都滲出黑色的汁液。
“是瘴氣！”她驚呼著捂住口鼻。
許辰脫下外袍罩在她頭上，只露出眼睛：“別呼吸！”他拽著她狂奔，玄色的衣擺在身后展開，像只受傷的鳥。
跑到船邊時(shí)，老船夫正站在船頭抽煙，看見他們狼狽的樣子，煙袋鍋在船幫上磕了磕：“遇到麻煩了？”
“黑風(fēng)口有截教的人被殺了，”許辰的聲音帶著喘息，“還有瘴氣。”
老船夫的臉色變了變，突然扔掉煙袋鍋，抄起篙就往水里撐：“趕緊走！那瘴氣是闡教的‘化靈散’，沾了就會(huì)靈力盡散。”
烏篷船剛駛離淺灘，萬(wàn)云就看見蘆葦叢里升起股黑色的煙。煙柱扭曲著沖向天空，像條活蛇，還伴隨著凄厲的尖叫——不知是人的，還是什么野獸的。
“他們來(lái)了。”老船夫的聲音里帶著前所未有的凝重，他從船艙里拖出個(gè)木箱，打開后里面竟是十二支弩箭，“等下不管看到什么，都別出聲。”
許辰把萬(wàn)云推進(jìn)船艙，自己則握緊了“裂穹”劍守在船尾。萬(wàn)云從船縫里往外看，看見黑風(fēng)口的方向駛來(lái)幾艘快船，船上插著闡教的旗幟，白色的旗面在風(fēng)中招展，像招魂幡。
“他們?cè)趺粗牢覀冊(cè)谶@？”萬(wàn)云的心提到了嗓子眼。
許辰?jīng)]回答，只是從懷里掏出隱氣散，倒出兩粒塞進(jìn)她嘴里。藥丸帶著清苦的薄荷味，順著喉嚨滑下去，丹田處的靈力突然變得活躍起來(lái)。
快船越來(lái)越近，萬(wàn)云看見船上的修士都穿著白衣，手里握著閃著寒光的劍。為首的是個(gè)戴紫金冠的青年，眉目銳利，正用望遠(yuǎn)鏡掃視著水面——那望遠(yuǎn)鏡是西域傳來(lái)的稀罕物，據(jù)說(shuō)只有闡教的高層才能用。
“那是廣成子的弟子，”許辰的聲音壓得極低，“據(jù)說(shuō)他最擅長(zhǎng)追蹤術(shù)，連蚊子飛過(guò)都能聞出味道。”
萬(wàn)云下意識(shí)地屏住呼吸。她看見那青年的目光落在烏篷船上，眉頭皺了皺，似乎在猶豫要不要過(guò)來(lái)檢查。老船夫突然唱起了小調(diào)，還是昨晚那古怪的調(diào)子，卻故意唱得很大聲，蓋過(guò)了船板的響動(dòng)。
青年的目光在船上停留了片刻，最終轉(zhuǎn)向別處。快船漸漸駛遠(yuǎn)，白色的旗幟消失在晨霧里。萬(wàn)云直到看不見船影了，才敢大口喘氣，后背的衣服已經(jīng)被冷汗浸透。
“好險(xiǎn)。”她拍著胸口，心臟還在狂跳。
老船夫卻沒(méi)放松，他把弩箭重新裝箱，又往灶膛里扔了塊黑色的石頭。石頭遇火后冒出奇異的香氣，順著船縫飄出去，萬(wàn)云聞著覺(jué)得頭暈暈的。
“這是‘迷魂香’？”她警惕地后退一步。
“是‘避水香’，”老船夫白了她一眼，“能讓水里的東西不敢靠近。黑風(fēng)口的水里，可不只有魚。”
他說(shuō)這話時(shí)，萬(wàn)云正好看見船底掠過(guò)個(gè)巨大的陰影，形狀像條蛇，卻長(zhǎng)著四只爪子，鱗片在陽(yáng)光下閃著青黑色的光。她嚇得趕緊縮回腦袋，再也不敢往水里看了。
船行至傍晚時(shí)，?？吭谝惶帍U棄的渡口。老船夫說(shuō)這里曾是截教的據(jù)點(diǎn)，后來(lái)被闡教焚毀了，只剩些斷壁殘?jiān)?。他讓許辰去附近撿些干柴，自己則在船上擺弄漁網(wǎng)，像是在修補(bǔ)什么。
萬(wàn)云坐在船舷上，看著許辰的身影消失在殘?jiān)竺?。夕?yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，玄色的衣擺掃過(guò)瓦礫堆，驚起幾只黑色的鳥。她突然覺(jué)得，這一路可能比想象中更危險(xiǎn)——連截教的據(jù)點(diǎn)都能被焚毀，他們這兩個(gè)昆侖墟的小弟子，又能憑什么平安抵達(dá)西岐？
“小姑娘，”老船夫突然開口，手里拿著根剛修好的漁網(wǎng)針，“你知道云華那小丫頭為什么要派你們?nèi)ニ兔芟粏幔?rdquo;
萬(wàn)云搖頭。她其實(shí)偷偷想過(guò)，或許是因?yàn)樗星嗲鹧}，許辰有《九轉(zhuǎn)元功》，可這些昆侖墟的師兄師姐們也有，甚至比他們更強(qiáng)。
“因?yàn)槟銈兏蓛簟?rdquo;老船夫把漁網(wǎng)針別在腰間，“干凈得像昆侖山頂?shù)难€沒(méi)被洪荒的濁氣染過(guò)。”他望著殘?jiān)姆较颍?ldquo;那些老家伙們，心早就黑了，哪還能碰密匣這種東西。”
萬(wàn)云沒(méi)聽懂，卻覺(jué)得心里沉甸甸的。她摸出發(fā)間的銀簪，簪尖的雪蓮在暮色里泛著冷光。她突然很想云華仙子，想她溫暖的懷抱，想她敲著自己的額頭說(shuō)“小狐貍要乖乖的”。
“師兄回來(lái)了！”她看見許辰的身影出現(xiàn)在殘?jiān)M頭，懷里抱著捆干柴，趕緊站起來(lái)?yè)]手。
許辰加快腳步上船，把干柴扔在甲板上，臉色卻有些難看：“后面有腳印，像是有人在跟著我們。”
老船夫的動(dòng)作頓了頓。他把船撐離渡口，聲音里帶著不易察覺(jué)的緊張：“今晚連夜走水，不歇了。”
夜色像墨汁一樣潑滿水面時(shí)，萬(wàn)云躺在船艙里，聽著船外的水聲。許辰靠在船壁上假寐，手卻始終握著劍柄，指節(jié)在月光下泛著白。
她悄悄數(shù)著艙頂?shù)牧芽p，數(shù)到第七道時(shí)，突然聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的歌聲。不是老船夫哼的小調(diào)，是很多人在合唱，調(diào)子悲壯又蒼涼，像是在送葬。
“是截教的鎮(zhèn)魂歌。”許辰突然睜開眼睛，“他們?cè)跒楹陲L(fēng)口死去的人招魂。”
歌聲越來(lái)越近，夾雜著風(fēng)聲和水聲，像有無(wú)數(shù)冤魂在水面游蕩。萬(wàn)云死死攥著許辰的衣角，指尖都掐進(jìn)了布料里。她想起那個(gè)胸口插著青銅箭的漢子，想起他最后望向包袱的眼神——那里面裝的到底是什么，值得這么多人拿命去搶？
“別怕。”許辰的聲音很輕，卻帶著讓人安心的力量，“有我在。”
他伸手摸了摸她的頭，動(dòng)作笨拙又溫柔。萬(wàn)云突然覺(jué)得眼眶發(fā)燙，她把臉埋進(jìn)他的衣袖，聞到上面淡淡的松木香——那是昆侖墟演武場(chǎng)的味道，是她這三年來(lái)最熟悉的味道。
歌聲漸漸遠(yuǎn)去，水面恢復(fù)了平靜。只有船尾的“老”字燈籠還在搖晃，映著兩人交握的手，在船板上投下小小的影子。
萬(wàn)云迷迷糊糊睡著前，聽見許辰在低聲說(shuō)話，像是在對(duì)自己，又像是在對(duì)某個(gè)看不見的人：“師父，我會(huì)護(hù)好她的。”
夜風(fēng)吹過(guò)船篷，帶著渭水特有的魚腥味。萬(wàn)云夢(mèng)見自己回到了昆侖墟的藥圃，云華仙子正在給凝神花澆水，許辰在演武場(chǎng)練劍，陽(yáng)光很好，鈴鐺不響，一切都和從前一樣。
可當(dāng)她想去牽仙子的手時(shí)，卻只抓住一把冰冷的露水。
（本章完）
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