就在靈草即將力竭之際，她體內(nèi)的生機(jī)之力似乎達(dá)到了一個(gè)臨界點(diǎn)，猛地向四周爆發(fā)開來。
“轟——。”
一道璀璨奪目的綠色光柱沖天而起，瞬間將整個(gè)村鎮(zhèn)籠罩。
在這股極致的生機(jī)之力的沖擊下，那頭不可一世的瘴王發(fā)出一聲不甘的悲鳴，龐大的身軀寸寸碎裂，最終徹底消散，化作了滋養(yǎng)大地的養(yǎng)分。
而彌漫在整個(gè)村鎮(zhèn)上空的“灰燼瘴氣”，也在這道綠色光柱的凈化下，如同冰雪消融般迅速退散，露出了久違的清朗天空。
做完這一切，靈草身上的綠光徹底黯淡下去，她小小的身體如同斷了線的木偶般，從空中無力地墜落下來。
“靈草！”阿塵目眥欲裂，不顧身上的傷勢(shì)，猛地從地上一躍而起，用盡全力沖了過去，在她落地之前，將她緊緊地抱在了懷里。
懷中的靈草，面色慘白如紙，氣息微弱到了極點(diǎn)，她那原本充滿靈氣的雙眼緊閉著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上掛著晶瑩的淚珠。更讓阿塵心痛的是，靈草本體的那株奇異小草的葉片，此刻竟然大面積地枯萎了下去，失去了往日的光澤，仿佛生命力在迅速流逝。
“靈草，靈草你醒醒，你不要嚇我。”阿塵的聲音因?yàn)榭謶侄澏?，他能感覺到，靈草的生命之火，正在迅速熄滅。
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“靈草！靈草！”阿塵的呼喚聲帶著絕望的顫音，回蕩在剛剛被凈化、卻依舊彌漫著悲傷氣息的村落上空。
蜀山弟子們也紛紛圍了上來，看著阿塵懷中氣息奄奄的靈草，每個(gè)人的臉上都寫滿了焦急與擔(dān)憂。他們親眼見證了靈草那石破天驚的生命爆發(fā)，也清晰地感受到了她此刻生命力的急劇衰退。
“大師兄，這可怎么辦？”一名年輕弟子聲音發(fā)顫地問道。
蜀山大師兄快步上前，伸手搭在靈草的手腕上，仔細(xì)探查片刻，臉色變得異常凝重：“不好！靈草姑娘她為了凈化這片區(qū)域的瘴氣，過度透支了自身的生命本源，此刻生機(jī)枯竭，神魂黯淡，恐怕危在旦夕。”
“什么？”阿塵聞言，如遭雷擊，身體猛地一晃。他緊緊抱著靈草，感受著她身體中那微弱到幾乎無法察覺的生命波動(dòng)，心中充滿了無盡的悔恨與自責(zé)。如果不是他沒用，如果不是他被那股寂滅之力影響了心神，靈草又怎么會(huì)為了救他，為了凈化這片土地，而付出如此慘痛的代價(jià)。
“不，不會(huì)的，靈草不會(huì)有事的。”阿塵猛地抬起頭，眼中布滿了血絲，語(yǔ)氣卻帶著一絲不容置疑的決絕，“一定有辦法，一定有辦法救她的。”
“阿塵兄弟，你先冷靜。”蜀山大師兄按住他的肩膀，沉聲道，“靈草姑娘的情況確實(shí)非常危急。她這種燃燒生命本源來施展大范圍凈化之術(shù)，對(duì)自身的損傷是毀滅性的。除非能找到蘊(yùn)含著極致生機(jī)之力的天材地寶，或者有精通生命造化之術(shù)的大能出手，否則……”
“極致生機(jī)之力的天材地寶？”阿塵眼中閃過一絲微弱的光芒，他想起了什么。
“丹霞谷，丹霞谷的‘九轉(zhuǎn)還魂草’！傳說那是生死人肉白骨的圣藥，一定能救靈草。”一名蜀山弟子突然想起。
“‘九轉(zhuǎn)還魂草’乃是丹霞谷的鎮(zhèn)谷之寶，千年難得一株，豈是那么容易得到的？”另一名弟子搖頭嘆息。
“無論如何，都要試一試。”阿塵猛地站起身，他小心翼翼地將靈草背負(fù)在自己背上，用布帶將她固定好，確保她不會(huì)滑落。靈草的小腦袋無力地靠在他的肩上，枯黃的頭發(fā)拂過他的臉頰，帶來一陣陣刺痛。
“大師兄，各位兄弟，多謝你們一路相助。”阿塵的目光掃過眾人，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說道，“靈草因我而陷入險(xiǎn)境，我必須救她。我要立刻趕往丹霞谷，求取‘九轉(zhuǎn)還魂草’。此地瘴氣雖暫時(shí)被凈化，但歸墟深處的源頭未除，依舊兇險(xiǎn)。你們完成聯(lián)盟交代的任務(wù)后，盡快撤離，不必管我。”
“阿塵兄弟，你一個(gè)人……”蜀山大師兄有些擔(dān)憂。阿塵自己也受了傷，而且背負(fù)著昏迷的靈草，想要穿越這危機(jī)四伏的歸墟邊緣，前往數(shù)千里之外的丹霞谷，其難度可想而知。
“我意已決，”阿塵的眼神不容置疑，“靈草多耽擱一刻，便多一分危險(xiǎn)。”
“好。”蜀山大師兄見他意志堅(jiān)定，也不再多勸，“阿塵兄弟，丹霞谷位于東南方向，路途遙遠(yuǎn)。我們會(huì)盡快將此地的情況回報(bào)聯(lián)盟，并請(qǐng)求聯(lián)盟向丹霞谷施以援手。你一路保重。”
他從儲(chǔ)物袋中取出一枚玉簡(jiǎn)和幾瓶丹藥遞給阿塵：“這是歸墟邊緣的簡(jiǎn)易地圖，以及一些療傷和補(bǔ)充靈力的丹藥，你拿著。記住，活著，才有希望。”
“多謝大師兄。”阿塵接過玉簡(jiǎn)和丹藥，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“阿塵哥哥……”就在這時(shí)，一聲微弱如蚊蚋的呼喚從阿塵背后傳來。
阿塵身體一震，急忙回頭，只見靈草不知何時(shí)微微睜開了一絲眼縫，蒼白的小臉上露出一抹虛弱的笑容：“阿塵哥哥，別去……危險(xiǎn)……”
“靈草，你醒了！”阿塵驚喜交加，但看到她那副隨時(shí)都可能再次昏睡過去的模樣，心中又是一痛，“靈草，你別說話，好好休息，我一定會(huì)救你的。”
“歸墟深處，好冷……好可怕……”靈草斷斷續(xù)續(xù)地說著，眼中充滿了恐懼，仿佛在昏迷中也感受到了來自湮滅塔的威脅，“阿塵哥哥…右臂…會(huì)吞噬你…”
說完這幾句，她便再也支撐不住，又沉沉地昏睡了過去。
阿塵的心狠狠地揪了一下。靈草即便在如此虛弱的狀態(tài)下，擔(dān)心的依舊是他的安危，以及他那只充滿未知力量的右臂。
“靈草，你放心，我不會(huì)被它吞噬的”阿塵在心中默默說道，眼神變得更加堅(jiān)定，“我一定會(huì)帶著你，走出這片絕望之地”
他不再猶豫，對(duì)著蜀山眾人抱拳一揖，然后背負(fù)著靈草，毅然決然地轉(zhuǎn)身，朝著地圖上標(biāo)注的離開歸墟的方向，邁開了沉重的步伐。
夕陽(yáng)的余暉將他的身影拉得很長(zhǎng)，那孤單而決絕的背影，在剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)慘烈戰(zhàn)斗和生命奇跡的廢墟村落中，顯得格外悲壯。
接下來的路程，比阿塵想象的還要艱難。
歸墟邊緣雖然不像深處那般遍布空間裂隙和致命陷阱，但“灰燼瘴氣”的威脅卻無處不在。靈草之前爆發(fā)的生命之力，雖然凈化了他們所在的村落，但那只是暫時(shí)性的。隨著時(shí)間的推移，從歸墟深處不斷逸散出來的瘴氣，又開始緩慢地重新侵蝕這片土地。
阿塵背負(fù)著靈草，必須時(shí)刻警惕著那些可能從任何角落冒出來的瘴氣傀儡，以及那些無形無影，卻能腐蝕一切的瘴氣。
他的右臂，在之前吸收了大量“灰燼瘴氣”并與瘴王硬撼之后，雖然力量暴漲，但也變得更加不穩(wěn)定。那股冰冷寂滅之力，時(shí)時(shí)刻刻都在試圖侵蝕他的神智，引誘他釋放毀滅的欲望。他必須時(shí)刻保持清醒，與這股力量抗?fàn)帯?/p>
更糟糕的是，他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他背負(fù)著生命垂危的靈草，穿越那些瘴氣濃度較高的區(qū)域時(shí)，他那只金屬化的右臂，竟然與周圍的“灰燼瘴氣”產(chǎn)生了更為劇烈的反應(yīng)。
那些灰黑色的瘴氣，仿佛聞到了血腥味的鯊魚，瘋狂地朝著他的右臂涌來，試圖鉆入其中。而他的右臂，也像是一個(gè)無底洞般，貪婪地吞噬著這些瘴氣。
每一次吞噬，都會(huì)給他帶來難以言喻的痛苦，仿佛有無數(shù)根針在同時(shí)刺穿他的骨髓。他的右臂，金屬化的范圍在不斷擴(kuò)大，甚至開始向他的肩膀和胸膛蔓延。他能清晰地感覺到，自己的血肉正在被那種冰冷的金屬質(zhì)感所取代，生命的氣息在被一點(diǎn)點(diǎn)剝離。
這，便是靈草昏迷前所說的“代價(jià)具象化”嗎？他修煉“湮滅殘篇”，獲得了強(qiáng)大的力量，但這份力量，卻在以一種緩慢而殘忍的方式，吞噬著他作為“人”的部分。
“呃啊…”阿塵痛苦地低吼著，汗水濕透了他的衣衫。他不敢停下，因?yàn)樗?，一旦停下，靈草的生命就會(huì)多一分危險(xiǎn)。
他咬緊牙關(guān)，憑借著頑強(qiáng)的意志，一步一步地在瘴氣彌漫的荒野中穿行。他的右臂，在不斷吞噬瘴氣的過程中，顏色變得越來越深邃，越來越接近純粹的黑色，散發(fā)出的寂滅氣息也越來越恐怖。
有時(shí)候，他甚至?xí)a(chǎn)生一種錯(cuò)覺，仿佛自己背負(fù)的不是靈草，而是一個(gè)巨大的枷鎖，拖拽著他不斷沉向深淵。
“不能放棄…”阿塵一遍遍地在心中告誡自己。他想起了靈草純真的笑容，想起了青陽(yáng)子掌門的囑托，想起了韓長(zhǎng)老的期盼，想起了那些在絕望中等待救援的無辜生靈。
他還有使命沒有完成，他還有承諾沒有兌現(xiàn)，他不能就這么被這股力量吞噬。
就在他幾乎要支撐不住的時(shí)候，懷中的靈草，似乎感受到了他的痛苦，她那枯黃的葉片本體，微微散發(fā)出了一絲極其微弱的綠色熒光。這絲熒光雖然渺小，卻帶著一絲純凈的生機(jī)，如同沙漠中的甘泉，悄無聲息地滲入阿塵的體內(nèi)，緩解了他一部分的痛苦，也讓他混亂的神智恢復(fù)了一絲清明。
“靈草…”阿塵心中一暖，眼中重新燃起了希望。
他知道，他不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。
他背負(fù)著靈草，也背負(fù)著希望，在這片絕望的土地上，艱難地跋涉著。前方的路依舊漫長(zhǎng)而兇險(xiǎn)，但他心中的信念，卻如同黑暗中的燈塔，指引著他前進(jìn)的方向。
而遙遠(yuǎn)的青云門，以及“反器宗聯(lián)盟”在收到蜀山先遣隊(duì)傳回的關(guān)于歸墟異變和靈草犧牲自我的驚人消息后，也掀起了軒然大波。
阿塵背負(fù)著靈草，在那片被死亡陰影籠罩的歸墟邊緣艱難跋涉的消息，如同插上了翅膀的烏鴉，先一步由僥幸逃脫的蜀山劍派弟子帶回了“反器宗聯(lián)盟”的臨時(shí)駐地，并以最快的速度傳回了青云門。
青云門，議事大殿。
氣氛凝重得仿佛能滴出水來。青陽(yáng)子掌門端坐首位，面沉似水，原本矍鑠的目光中此刻充滿了痛惜與憤怒。座下，韓長(zhǎng)老、幾位平日里負(fù)責(zé)門中事務(wù)的長(zhǎng)老，以及剛剛從前線歸來的幾名參與了“反器宗聯(lián)盟”事務(wù)的精英弟子，皆是神色黯然。
“事情的經(jīng)過，大致便是如此”一名風(fēng)塵仆仆的蜀山弟子，聲音沙啞地?cái)⑹鐾炅藲w墟村落發(fā)生的一切，重點(diǎn)描述了靈草如何燃燒生命凈化瘴氣，以及阿塵如何背負(fù)垂危的靈草獨(dú)闖險(xiǎn)境，試圖前往丹霞谷求藥。
“靈草那丫頭，竟然，唉”韓長(zhǎng)老一巴掌拍在身前的案幾上，發(fā)出“砰”的一聲悶響，平日里總是帶著幾分玩世不恭的臉上，此刻寫滿了痛心疾首“那孩子，心地那般純善，怎就遭此劫難！器宗這幫沒人性的畜生”
“掌門師兄，”一位負(fù)責(zé)丹藥房的長(zhǎng)老面帶憂色地開口，“靈草姑娘燃燒生命本源，此等損耗，即便是我青云門最好的靈丹妙藥，恐怕也…”
青陽(yáng)子緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時(shí)，眼中已是一片決然：“無論如何，都不能放棄。阿塵那孩子既然選擇去丹霞谷，想必是看中了丹霞谷的‘九轉(zhuǎn)還魂草’。傳我令，立刻派出門中最擅長(zhǎng)遠(yuǎn)途奔襲的弟子，攜帶我青云門珍藏的數(shù)種療傷圣藥和交換資源，火速趕往丹霞谷，不惜一切代價(jià)，協(xié)助阿塵求取靈藥”
“是，掌門”立刻有弟子領(lǐng)命。
“還有”青陽(yáng)子目光轉(zhuǎn)向殿外，仿佛能穿透云層，望向遙遠(yuǎn)的西陲，“器宗在歸墟之地倒行逆施，抽取‘湮滅塔’能量，造成如此浩劫，已是人神共憤。此番又害得靈草性命垂危，此仇此恨，我青云門絕不能善罷甘休”
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