殿選隆重,永安殿內(nèi)燒的都是最好的銀絲炭。但再多的炭火也架不住殿門(mén)大敞。
燒了這么半天,也只比外面稍稍暖和了那么一點(diǎn)兒。
永安殿內(nèi)。
賢妃坐在皇后右手邊的下座,額頭上沁了薄汗,臉色十分不好。
她微微皺眉,不時(shí)向陛下那處瞧一眼,涂著蔻丹的纖長(zhǎng)蔥指緊緊抓著手下的扶手,似在極力忍耐什么。
唱禮過(guò)后,點(diǎn)過(guò)名的秀女們依次進(jìn)殿,齊聲請(qǐng)安,恭謹(jǐn)?shù)毓虺梢慌拧?/p>
皇后欣慰點(diǎn)頭,側(cè)頭與皇帝耳語(yǔ):“陛下,您瞧著如何?”
她很快便轉(zhuǎn)回了頭,并不等皇帝真的開(kāi)口。
做足了賢德樣子,皇后便抬手道:“都起來(lái)吧。”
秀女們忙扣頭謝恩。
皇后一眼掃去,便看出最右側(cè)站著的身穿淡柳宮裙的秀女最為出挑。
冰肌玉骨,玉潤(rùn)珠圓,容貌不算國(guó)色天香,但勝在風(fēng)姿卓卓、媚骨天成。
作為陛下發(fā)妻,皇后自然知道他的口味。
皇后不介意做個(gè)順?biāo)饲椋?ldquo;陛下,您瞧瞧最右那位如何?”
元明這才正眼瞧去。
那秀女也不慌張,順勢(shì)投來(lái)柔情似水的一眼。
元明終于有了一絲興味:“最右柳色衣裳的,叫什么名字?”
那秀女喜形于色,盈盈俯身:“臣女許淮君,家父從三品大理寺卿。”
短短幾字,許淮君的心簡(jiǎn)直要跳出嗓子眼。
她終于見(jiàn)到陛下了!
陛下果真如傳聞中一般,龍章鳳姿、氣宇軒昂,比之當(dāng)年的楚王也不遜色。
元明的目光很快收回:“許淮君留牌子,其余幾個(gè)皇后看著辦吧。”
皇后笑意更濃:“臣妾瞧正中的粉藍(lán)衣裳也算清雅,留牌子,其余的賜花。”
被點(diǎn)中的藍(lán)衣女子忙屈膝謝恩:“臣女從五品下燕州知州庶次女——韓如倩叩謝陛下、皇后娘娘圣恩!”
帝后一來(lái)一往,一側(cè)的賢妃說(shuō)不上話,更不能插話,只能眼看著陛下的目光被許淮君吸引去,直氣得胎氣不穩(wěn)。
還不過(guò)是個(gè)秀女,竟也敢當(dāng)眾狐媚陛下!
殿選事關(guān)重大,多的是高門(mén)大族的貴女,賢妃再跋扈,也不能在現(xiàn)下發(fā)難,將朝里朝外的得罪個(gè)干凈。
只是她在家養(yǎng)尊處優(yōu),入宮便是盛寵,也委實(shí)受不了半絲委屈。
眼瞧著下這批秀女就要謝恩退下,賢妃身側(cè)的貼身宮女芳瓊忽然大驚失色:“陛下!皇后娘娘!賢妃娘娘暈過(guò)去了!”
元明皺著眉將視線自許淮君處移開(kāi)來(lái),便見(jiàn)賢妃歪歪地暈倒在椅子上。他倒不緊張擔(dān)憂,只面色不虞地看向皇后。
皇后一驚,也顧不得為皇上的不滿心傷,立刻起身道:“還不將賢妃扶到偏殿去,傳太醫(yī)來(lái)。”
殿選牽連甚廣,萬(wàn)萬(wàn)不能耽擱,否則她這個(gè)皇后能被刺史的奏折淹死。
思襯片刻,皇后瞧一眼皇帝臉色,補(bǔ)充道:“賢妃身懷龍嗣,讓太醫(yī)務(wù)必好生醫(yī)治。本宮殿選后便去看望。若是龍嗣有失,讓他們都仔細(xì)烏紗帽。”
宮婢們急忙應(yīng)聲,七手八腳地將賢妃扶到偏殿去。
皇后緩了緩面色:“陛下,不如繼續(xù)吧?”
懶懶地瞥一眼外頭,元明沒(méi)了興致。手中的定窯蓮枝纏花盞被他丟開(kāi),發(fā)出沉悶聲響:“算時(shí)辰,楚王叔也該到帝京了,朕去迎一迎,此處皇后決定即可。”
話音剛落,元明便起身離去,獨(dú)留皇后一人主持大局。
看著元明離開(kāi)的背影,皇后端莊的面上閃過(guò)一絲不甘。她扭頭瞧一眼身側(cè)的貼身宮女菡萏,菡萏立刻附耳過(guò)來(lái)。
“派人去偏殿盯著,瓊?cè)A宮也給本宮盯牢。”
楚王挑在殿選日進(jìn)京,分明就是想省了迎來(lái)送往的風(fēng)頭。陛下就是拿著楚王做借口,一心想要去看賢妃罷了。
殿選這般重要的大事,陛下竟然都能舍下她一人主持。賢妃不過(guò)是身子有恙,至于急得一時(shí)三刻都等不得。
皇帝不在,殿選的進(jìn)度便快了許多。時(shí)至晌午前一刻,殿選結(jié)束。
百余名秀女,一共選出十八位,有良家民女,有官宦小姐,有勛貴千金,亦有世家之女,可謂是方方面面的平衡。
除卻新人入宮的熱鬧,賢妃殿內(nèi)暈倒的事也傳到了各宮。
云蓁在閣樓上時(shí)便瞧見(jiàn)了賢妃被人扶著送往偏殿。雖驚訝,但并不算很意外。
賢妃驕縱善妒,最見(jiàn)不得陛下看別的女人一眼,自然什么手段都使得出來(lái)。
若是皇嗣保住了便罷,若是沒(méi)保住,不知道賢妃要恨成什么樣兒。
云蓁倒希望她保住這一胎。
回倚春閣的路上,青嵐疑惑:“小主為何希望賢妃保住這胎?后宮里母憑子貴,賢妃娘娘若是誕下皇子,宮里便又多了一個(gè)不可撼動(dòng)的大樹(shù)。”
云蓁淡淡地笑:“能不能生下來(lái)還另說(shuō),能否長(zhǎng)成又是……”
話音未落,云蓁前腳剛邁進(jìn)倚春閣的門(mén)口,門(mén)口便停著一位不速之客。
云蓁口中的話吞了進(jìn)去,嬌怯低頭:“蘭衣姑姑……”
蘭衣臉色極差:“楊嬪請(qǐng)小主過(guò)去!”
云蓁抬起頭,好似被釘在原地不敢動(dòng):“姑姑,嬪要我過(guò)去做什么……”
“做什么?”蘭衣沒(méi)好氣,“小主去了自然知道。”
長(zhǎng)寧宮地處偏遠(yuǎn),修葺的比別的宮殿都要寒酸落魄些。
擁翠殿是長(zhǎng)寧宮的偏殿,比倚春閣要精致寬敞不少,但同別的宮室相比,還是相差甚遠(yuǎn)。
楊嬪是陛下還是太子時(shí)的老人,陛下登基后便封了嬪,幾年都未曾再晉封。
在這深宮大院里,沒(méi)有圣恩的妃嬪過(guò)得并不體面,吃穿用度都要娘家接濟(jì)。而楊嬪之父諂媚皇權(quán),送了自己的女兒為妃妾,損了世家的顏面,不僅仕途上被針對(duì),就連家產(chǎn)都未分得什么。
楊嬪日子過(guò)得緊巴,瞧著也不得寵但有母家補(bǔ)貼的云蓁,心中常存的怨氣更甚。
自打云蓁住進(jìn)倚春閣起,時(shí)不時(shí)便會(huì)找她的麻煩,拿她撒火。
但云蓁聰慧,一貫做小伏低順從著她。楊嬪嘴上難聽(tīng),倒也不曾做出什么過(guò)分的事來(lái)。
今日殿選,宮里又進(jìn)了不少新人。往常沒(méi)這么多妃嬪的時(shí)候陛下都不曾想起她,現(xiàn)在新人眾多,后宮人數(shù)增了不少,陛下就更不可能記起楊嬪。
楊嬪豈能不恨?
云蓁低垂著頭進(jìn)擁翠殿的時(shí)候,楊嬪正坐在主位上等著她。