然后還有讓他更吃驚的，弘治皇帝朱佑樘道：“李愛卿你輔導太子有功，竭力用命，朕現在封你為光祿大夫，勛柱國，并予以曾祖父母、祖父母、父母、妻誥命。
李東陽一驚，這等恩寵是前所未見的啊。
他雙膝一軟，“撲通”一下，跪叩于地，“臣謝陛下天恩，臣余生豈敢不盡力輔佐太子做一賢明之君？”
弘治皇帝朱佑樘頷道：“如此，朕就放心了。愛卿平身。”
“諾！”
李東陽恭恭敬敬地站了來，躬身而退，“臣告退。”
弘治皇帝朱佑樘來到了毓慶宮，他現在要親自考察一下兒子的學問，而且還要看他是否能堪當重任，自己要趁自己還在世時，樹立起他的威信。
毓慶宮的執(zhí)戟佩刀衛(wèi)士、太監(jiān)、宮女一見皇上駕到，黑壓壓地跪倒了一片，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱厚照見了馬上跑了出來，“老爸！”
看到自己的兒子奔跑如風，知道無事。
弘治皇帝喜極而泣，一把將他摟在懷里，“我的兒，你沒有事吧？”
“沒有呢。兒臣早就讓父皇看過，沒有事呀，王者不死，有祖宗護佑，兒臣那會有事呢？”
“朕心里總是不安呢。”
“不要這樣惦記兒臣。父皇一天到晚憂心國事，日理萬機，還要記掛兒臣，兒臣心有不安。”
“皇兒懂事了。”弘治皇帝慨嘆道。
弘治皇帝開始考問太子朱厚照的學問，一問之下，朱厚照對諸子百家、經史子集及《資治通鑒》等等果然是倒背如流。
弘治皇帝心中暗暗驚喜交加，皇兒果然不同凡響啊，朕弗如也。
“父皇，你要兌現諾言吧？”
“知道，君無戲言。”說到這里，弘治皇帝對跟隨自己身后的司禮監(jiān)太監(jiān)蕭敬道：“馬上傳朕旨意將劉瑾從南京召回。”
“諾！”
司禮監(jiān)太監(jiān)蕭敬躬身而退。
“皇兒，為父的現在身體愈來愈差，龍馭上賓是遲早的事，在朕去見列祖列宗之前，朕要你開始理政并樹立個人威信，以便能順利繼位。”
“父皇，你要孩兒怎么做？”
弘治皇帝回答道：“第一步，每天隨同朕按時上朝，觀政；第二步，退朝后協(xié)助朕批閱奏章，理政。”
朱厚照想了想，一躬身到底，“父皇，兒臣認為此不是當務之急，兒臣這些學得再好也沒有用。”
“為什么？”弘治皇帝詫異道。
“還有立皇帝存在啊，因為父皇的寬仁，朝政操持在他們手里，旨由他們出，沒有他們同意，父皇圣旨出不了紫禁城。”
“什么立皇帝？”弘治皇帝莫名其妙。
“人言，弘治三閣老李東陽、劉健、謝遷就是立皇帝啊，可以與父皇抗衡，勢均力敵，分庭抗禮啊。”
劉健時為少師兼太子太師，任吏部尚書、華蓋殿大學士，謝遷為少傅兼太子太傅，加上李東陽人稱“弘治三閣老”。
三人中又以李東陽為核心。
時人有“李公謀略高超，劉公辦事果斷，謝公談吐尤健。”之謂。
三人操持了整個大明權柄，他們聲勢顯赫，權傾朝野，炙手可熱的，名震天下，中外矚目。
在民間，弘治三閣老李東陽、劉健、謝遷有“立皇帝”之稱。
弘治皇帝聽了，寬仁一笑，“不能這么說，三閣老李東陽、劉健、謝遷他們都是當代大儒，士林領袖，德高望重，老成持重，朕依為長城，以天下事相煩。錯了嗎？”
“太祖為什么廢丞相之位？不就是為了防止丞相攬權，尾大不掉嗎？三閣老李東陽、劉健、謝遷雖然無丞相之名，卻有丞相之實。”朱厚照說道。
史載：明之丞相胡惟庸生殺黜陟，或不奏徑行。內外諸司上封事，必先取閱，害己者，輒匿不以聞。
其后欲犯上作亂，被誅九族。太祖廢丞相之職，權分六部。
這樣皇帝其實就兼任了丞相之職，天下大小事務都要管，皇帝又沒有三頭六臂，那里忙得過來？
這樣內閣就應運而生。
明初，設立內閣之始，是為了幫助皇帝處理政務。入內閣者皆編、檢、講讀之官，不置官屬，不得專制諸司。諸司奏事，亦不得相關白。也就是說內閣此時不是權力機構。
大明太宗皇帝朱棣中期以后，內閣職權日益加重，閣老兼管六部尚書，成為皇帝的最高幕僚和決策機構。
全國上至總督巡撫等封疆大吏及將軍提鎮(zhèn)，下至普通布衣百姓大大小小的奏章，都由通政使司匯總，司禮監(jiān)呈報皇帝過目批閱批紅，再交到內閣閣老，內閣閣老認為皇帝的意見不對，可以行駛封駁權。
內閣可以否定皇帝的旨意，重新擬定意見，再由司禮監(jiān)把意見呈報皇上批準，最后由六科校對下發(fā)。
就是說內閣閣老權力極大，皇帝的意見不合已意，可以一票否決。
這樣就仍然產生了君權和相權的矛盾。
弘治皇帝聽了兒子的話道：“三閣老李東陽、劉健、謝遷公忠體國，他們三人不是胡惟庸之輩，更談不上犯上作亂。”
“這個嗎？他們自然不會，可是皇權受到掣肘，我即使能處理國政，權柄不操于手，又有何用？還不如？”
“還不如什么？”弘治皇帝急忙問道。
“兒臣還不如做一些實實在在的事。”
“做什么事？”
“到西北去，為父皇消除未來的隱患。”
“此話怎么講？”弘治皇帝被打入悶葫蘆里去了，不知兒子所云。
朱厚照的話石破天驚，“斬殺丑虜安化王朱寘鐇，為國除害。”
“安化王朱寘鐇是丑虜？”弘治皇帝驚愕不已。
“尤過之，國之大蠹。不，大明之叛逆，此人一直包藏禍心，有窺覬天下，奪取天下之野心，宜早除之。”
弘治皇帝驚異道：“此話從何說起？安化王朱寘鐇現在有異動了嗎？”
在弘治皇帝心里，安化王朱寘鐇可是大大的忠臣啊，沒有他挺身而出護太子，皇兒這一頓廷杖是要脫一層皮的。
不是他手下留情，皇兒能有現在活蹦亂跳的樣兒？
朕為了獎賞他還為安化王朱寘鐇加撥了一護衛(wèi)隊，而且為他發(fā)親王俸祿。親王每年的俸祿是一萬石，郡王為兩千石，由此可見賞賜之厚。
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