巡檢司府衙書(shū)房,林朗端坐當(dāng)中,霍遠(yuǎn)客坐一側(cè)。
林朗輕咳一聲,說(shuō)道:“樊翼虎的事,你知道嗎?”
霍遠(yuǎn)陰惻惻地說(shuō)道:“我聽(tīng)說(shuō)了,縣令府衙的衙役親自抓的,在何宅偷東西被逮個(gè)正著,看來(lái)是窮瘋了。”
林朗皺眉問(wèn)道:“巡檢大人很開(kāi)心嗎?”
霍遠(yuǎn)陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道:“典史大人可別折煞下官,樊翼虎在我手下當(dāng)差,他偷東西被抓,也是我的失職。本想待他出獄后,嚴(yán)加管教,但是想一想……身犯盜竊之罪,出獄后,干不了官差了……可惜……可惜……”
林朗聽(tīng)他言語(yǔ)譏諷,強(qiáng)行壓制心中慍怒,追問(wèn)道:“官差犯罪,出獄也不能當(dāng)差了?”
霍遠(yuǎn)哈哈笑道:“莫說(shuō)入獄之罪,就算不至入獄的罪行,也當(dāng)不了差的。”
頓了一頓,又說(shuō)道:“典史大人莫要擔(dān)心,樊翼虎犯的這種事嘛……量刑之后,只會(huì)判個(gè)三年五年的,出獄之后,找點(diǎn)事做還是可以養(yǎng)活自己的……”
面對(duì)譏諷,林朗始終保持理性,淡淡地說(shuō)道:“犯下盜竊之罪,判了三年五年,若是陷害朝廷官差,應(yīng)當(dāng)判個(gè)幾年呢?”
霍遠(yuǎn)面上瞬間有些不自然,繼而保持神態(tài)自若,侃侃說(shuō)道:“典史大人這話什么意思,莫非覺(jué)得有人陷害樊翼虎?”
林朗故作輕聲,說(shuō)道:“孟厚鳴是你小舅子吧,我說(shuō)的就是他。”
霍遠(yuǎn)嘴角飄過(guò)一絲奸笑:“誣陷誹謗的話,可也是一條罪責(zé),”
“如果不是誣陷誹謗呢?”
霍遠(yuǎn)神情略顯慌張,強(qiáng)裝鎮(zhèn)定:“哼,沒(méi)有證據(jù)就是誣陷,背后讒言就是誹謗。”
“如果拿出證據(jù),你當(dāng)如何。若是拿不出證據(jù),我當(dāng)如何?”
林朗站起身來(lái),逼問(wèn)道。
一句話言辭犀利,霍遠(yuǎn)有些應(yīng)接不暇,不過(guò)他相信孟厚鳴不會(huì)出示證據(jù),其它官差只參與其中一些環(huán)節(jié),并不知全程如何策劃,更不敢反叛。
于是鼓足勇氣,說(shuō)道:“若是拿出證據(jù),我親自帶著孟厚鳴,前往吳大人那里贖罪;若是拿不出證據(jù),典史大人就是誣陷誹謗,得按誣陷之罪論處。”
林朗輕輕搖了搖頭:“若是拿出證據(jù),不需要孟厚鳴贖罪,只需釋放樊翼虎。”
林朗親口答應(yīng)孟厚鳴不會(huì)收到牽連和迫害,于是更改賭注。
“拿不出證據(jù)呢?”
“并不異議,按律論處。”
霍遠(yuǎn)有些飄飄然,沒(méi)想到計(jì)劃實(shí)施一半,林朗就送上門(mén)來(lái)了。若要真憑實(shí)據(jù),除非孟厚鳴公堂之上親口承認(rèn),或者簽字畫(huà)押,然而這絕不可能。
他覺(jué)得自己贏定了。
“說(shuō)說(shuō)你的證據(jù)吧,是讓他親口承認(rèn),還是簽字畫(huà)押呢?”
“親口承認(rèn)。”
“林朗瘋了吧,簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。”霍遠(yuǎn)心中暗喜,已經(jīng)樂(lè)開(kāi)了花,臉上仍舊保持一絲鎮(zhèn)定。
“要請(qǐng)孟厚鳴進(jìn)入書(shū)房,當(dāng)面相告嗎?”
林朗成竹在胸地說(shuō)道:“當(dāng)然要請(qǐng)進(jìn)來(lái),我怕他不認(rèn)賬。”
……
孟厚鳴被傳喚至府衙書(shū)房。
霍遠(yuǎn)譏笑道:“典史大人要你親口承認(rèn),如何誘騙樊翼虎進(jìn)入何宅,又是如何設(shè)下陷阱,讓樊翼虎犯下盜竊之罪。”
孟厚鳴聽(tīng)后,額頭汗滴如豆,連連擺手:“借我天大的膽子,也不敢陷害同僚。”
眼神不時(shí)惡狠狠地瞟向林朗,分明答應(yīng)自己不會(huì)聲張,更不會(huì)陷自己于難堪,如今還要我當(dāng)面承認(rèn),真是言而無(wú)信。
霍遠(yuǎn)一攤雙手,說(shuō)道:“典史大人,聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有,孟厚鳴說(shuō)沒(méi)有陷害……你還有其他證據(jù)嗎?”
林朗淡淡笑道:“既然孟捕頭不愿意親口承認(rèn),那我替你說(shuō)吧。”
“林朗這是瘋了呢,還是犯渾呢,第一次聽(tīng)聞?wù)f話,還可以替代的。”霍遠(yuǎn)和孟厚鳴心中都覺(jué)得不可理喻。
“典史大人,你替他說(shuō)的話,可不能算作證據(jù)。”
林朗并不理會(huì),面向書(shū)房?jī)?nèi)室:“惜眉,你出來(lái)吧。”
只見(jiàn)書(shū)房?jī)?nèi)室隔欄內(nèi),走出一個(gè)水靈靈的姑娘,正是沈惜眉,蓮步輕移地走向林朗,雙手捧著一個(gè)黑色鐵盒。
霍遠(yuǎn)和孟厚鳴見(jiàn)著沈惜眉,心中一驚,二人的視線很快被黑色鐵盒吸引住。
孟厚鳴指著沈惜眉,吃吃地說(shuō)道:“她……她……她怎么在這。”
林朗冷冷駁道:“她又不欠賦稅,為什么不能在這。”
轉(zhuǎn)而面向沈惜眉,言語(yǔ)溫和地說(shuō)道:“黑色鐵盒中的東西,拿給巡檢大人和孟捕頭聽(tīng)聽(tīng)。”
“拿來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?這是什么鬼邏輯。”
沈惜眉將黑色鐵盒放在茶桌上,只見(jiàn)鐵盒的一側(cè),有一個(gè)小巧的搖柄。沈惜眉俯身下腰,打開(kāi)鐵盒上蓋,輕輕搖動(dòng)手柄。
“刺啦……刺啦”奸細(xì)的刺耳聲,從黑盒中傳出來(lái)。
霍遠(yuǎn)和孟厚鳴聽(tīng)得皺起眉頭,不懂這葫蘆里賣(mài)的什么藥。
幾段刺耳的“刺啦”聲后,鐵盒中出現(xiàn)一段人聲。
“是我,在錢(qián)莊的時(shí)候,裝裝樣子,讓樊翼虎感覺(jué)到稅賦特別好收。又讓陳九……對(duì)……陳九,拿了一具文書(shū)……是私入民宅的那種文書(shū),樊翼虎就和他一起去了………”
黑盒中完完整整地記錄了孟厚鳴的聲音。
聽(tīng)到前面兩句,霍遠(yuǎn)本來(lái)洋洋自得的臉上,頓時(shí)青一陣紅一陣。聲音過(guò)半時(shí),霍遠(yuǎn)沉沉地?fù)u著頭,怒瞪孟厚鳴,卻也說(shuō)不出話來(lái)。
孟厚鳴聽(tīng)到聲音后,更是嚇得渾身顫抖,站在原地哆哆嗦嗦,直至完整的講述整個(gè)過(guò)程,孟厚鳴終于腳下發(fā)軟,癱倒在地。