“我……”張沖一時(shí)語塞，臉也漲得通紅，憋了好半天才面前憋出一句完整的話，“那些器物真有如此神奇？”

“豈止如此！”那些騎兵并沒有注意到張沖不自然的臉色，依舊眉飛色舞地講述著那些東西的奇妙之處。

陳牧在聽的時(shí)候始終保持沉默，也沒有再多說什么話去刺激張沖。

可以理解這些騎兵的心思，他們作為騎兵，被蠻子的騎手壓制了這么多年，這一次算是徹底揚(yáng)眉吐氣了，興奮也是應(yīng)該的。

前方大勝的消息很快傳遍了陳牧全軍，本就士氣高昂的士兵們頓時(shí)更加興奮了。

只有張沖一個(gè)人不怎么高興，勉強(qiáng)附和著說了幾句祝賀的話后便默不作聲地待在一旁，縮頭縮腦地待在馬背上，甚至讓人感覺他矮了一大截。

陳牧倒是有些不習(xí)慣張沖在自己身邊毫無存在感的感覺。

到了軍營(yíng)，趙來在軍營(yíng)外迎接陳牧，將陳牧帶進(jìn)自己的營(yíng)帳。

一直到進(jìn)了營(yíng)帳，張沖都依舊是一副興致寡然的樣子。

趙來與張沖私交不錯(cuò)，但就連他也從來沒見過這位老兄弟如此低調(diào)的樣子。

“現(xiàn)如今援軍已到，我們應(yīng)該立刻向前追擊蠻子才是。”陳牧對(duì)趙來說道，“此一戰(zhàn)務(wù)必要將蠻子徹底打垮，如此才可震懾周邊其余小國(guó)，保我大夏邊境長(zhǎng)久安寧！”

一番話說得鏗鏘有力，趙來也不住地點(diǎn)頭稱是。

次日，由陳牧帶來的那些士兵看守營(yíng)盤，保障后勤糧草補(bǔ)給道路通暢；而陳牧和趙來則帶主力部隊(duì)繼續(xù)向北境追擊。

“張將軍，這次就由你坐鎮(zhèn)后方，看守營(yíng)盤。”陳牧滿臉笑容地對(duì)張沖說道。

令趙來震驚的是，平日里心比天高的張沖這次居然很順從地接受了這個(gè)留守后方的任務(wù)，對(duì)陳牧的安排沒有提出任何異議。

“太子殿下，您是怎么說服他的？”行軍途中，趙來好奇地問道，“若是我讓他留在后方，他必然要和我大吵一架。”

陳牧只是神秘地笑了笑，沒有多說。

剩下的事情就太簡(jiǎn)單了，全盛時(shí)期的蠻子兵都不是夏軍的對(duì)手，更別說此刻的蠻子只剩下了一群殘兵敗將。

這些蠻子原本就被趙來大軍追殺得潰不成軍，后退三百里剛喘了口氣，還沒從恐懼之中緩過來，就聽說夏軍又殺了過來。

沒辦法，殘余的一千多蠻子連營(yíng)盤都來不及收拾，一邊匆忙抵抗一邊忙不迭地往北境老家跑。

其中，還有不少蠻子在第一次戰(zhàn)斗時(shí)把馬給丟了，此刻在全副武裝的夏軍面前只能用不堪一擊來形容。

這已經(jīng)不是戰(zhàn)斗了，這是單方面的碾壓。

直到后方有傳令兵趕到，說帶來了皇帝的圣旨，陳牧和趙來這才命令短暫地停下了追擊。

圣旨的內(nèi)容并不復(fù)雜。陳行天先對(duì)陳牧和趙來大加贊賞，隨后希望他們盡快班師回朝。

原因很簡(jiǎn)單，大軍出征耗費(fèi)了國(guó)庫(kù)大量的財(cái)力，再加上此前工部打造裝備也花了不少錢，此時(shí)國(guó)庫(kù)已經(jīng)快要見底了。

況且此次出兵的目的已經(jīng)達(dá)到了，一來趕跑了企圖進(jìn)犯中原的蠻子，二來也將蠻子打得落花流水，有效地震懾了周邊其他小國(guó)。

至少十年之內(nèi)，大夏再不會(huì)有邊患。

陳牧看著圣旨，陷入了沉思。

已經(jīng)打到這里來了，再往前一步就是蠻子的老家。

若是想要根除蠻子，現(xiàn)在不正是千載難逢的好時(shí)機(jī)嗎！

此時(shí)班師回朝豈不是太可惜了嗎？

但他也不得不承認(rèn)陳行天的憂慮是有道理的，供養(yǎng)數(shù)千大軍可不是什么輕松的事情。

“太子殿下……”趙來看著陳牧糾結(jié)的表情，斟酌著說道，“您看我們是否……”

“給我五百精兵。”陳牧倏地抬起了頭，眼中滿是堅(jiān)定，“我?guī)е@五百精兵繼續(xù)深入北境，你與張沖將軍遵圣旨率大軍返回。”

五百精兵，花不了國(guó)庫(kù)多少銀子，但收拾這些蠻子的這些喪家之犬已經(jīng)足夠了。

“太子殿下不可！”趙來頓時(shí)大驚，“您萬金之軀怎可貿(mào)然涉險(xiǎn)？更何況這圣旨……”

“將在外，軍令有所不受。”陳牧毫不動(dòng)搖，“更何況，這江山是我父親的，我身為太子當(dāng)然要為國(guó)除害！”

這句話打動(dòng)了趙來。

是??！這天下都是人家家里的，他還能多說什么呢？

當(dāng)下，陳牧從士兵中挑選了五百精銳，親自率領(lǐng)這一小股士兵繼續(xù)深入北境。

事情比他想象得還要順利。

此時(shí)的蠻子早已成驚弓之鳥，草木皆兵，聽到點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就落荒而逃，根本不敢與陳牧正面對(duì)抗。

而且在夏軍兇猛的沖擊之下，蠻子原本就所剩無幾的隊(duì)伍在逃跑時(shí)潰散了，陳牧所追趕的規(guī)模最大的一群人也不過兩三百人。

僅僅三天，陳牧就已經(jīng)率兵逼近了蠻子領(lǐng)地的核心地帶。

他們的首領(lǐng)和大部分婦孺都聚集在這里，只要將這里沖垮，那么大夏的邊境便再無蠻子騷擾。

偏偏就在這個(gè)時(shí)候，士兵告訴陳牧，他們的糧草供應(yīng)開始吃緊了。

后方夏朝實(shí)在是財(cái)力不濟(jì)，最近供應(yīng)的糧草已經(jīng)越來越少了。

饒是趙來左省右省地給陳牧的這五百兵勉強(qiáng)送來了足夠的糧草，但恐怕也只能再維持個(gè)兩三天，下一批糧草還不知道什么時(shí)候才能到。

眼下的蠻子雖然已經(jīng)被打得只剩一口氣了，但百足之蟲尚且死而不僵，陳牧仔細(xì)想想，他還確實(shí)沒把握在這短短幾天之內(nèi)徹底打垮蠻子。

不過不打了，可不代表他會(huì)這么輕易地離開。。

“派使者去見蠻子的首領(lǐng)。”陳牧的嘴角露出了一絲隱晦的笑容。

“告訴蠻子，我要與他們議和。”

消息傳來，蠻子內(nèi)部頓時(shí)一片歡欣鼓舞。

原本大家都已經(jīng)做好了當(dāng)亡國(guó)奴跑路的準(zhǔn)備了，而這些已經(jīng)打到了家門口的夏軍卻突然主動(dòng)提出議和。

傻子才會(huì)拒絕。

雖然陳牧并沒有明確要求，但為了表示誠(chéng)意，蠻子的首領(lǐng)親自前往陳牧的軍營(yíng)談判，并且是孤身一人前來的。