“現(xiàn)在決斗開(kāi)始。”她喚出手杖，在沙地上相隔約十米遠(yuǎn)的地方畫(huà)了兩個(gè)圓圈，讓我和朱蒂分別站進(jìn)其中的一個(gè)。

“我非要跟他決斗嗎？”我問(wèn)。我覺(jué)得這個(gè)主意很荒唐。我展示過(guò)的唯一才能便是召喚出一把黃油刀和一只在頭頂上拉屎的小鳥(niǎo)。好吧，當(dāng)然還有在深淵獨(dú)木橋上抵擋匕首的那點(diǎn)兒本事，可是，萬(wàn)－我不小心傷到朱蒂怎么辦？雖然朱蒂有些煩人，可我也不希望像在阿莫斯的大廈一樣，一不小心召喚來(lái)同一個(gè)符號(hào)，把朱蒂炸成碎片。

說(shuō)不定朱蒂心里也在想同一件事情，因?yàn)樗_(kāi)始刷刷冒汗。

“要是我們做錯(cuò)了什么呢？”朱蒂問(wèn)。

“我會(huì)在一旁監(jiān)督，”齊亞保證，“讓我們慢慢地開(kāi)始。首先把對(duì)方擊出圈子的魔師獲勝。”

“可我們還沒(méi)受過(guò)任何訓(xùn)練呢！”朱蒂辯解道。

“在實(shí)踐中才能學(xué)習(xí)，”齊亞說(shuō)，“這里不是學(xué)校，朱蒂，你無(wú)法坐在書(shū)桌前，記記筆記就能學(xué)會(huì)魔法，你只能在實(shí)戰(zhàn)中學(xué)習(xí)。”

“可是？”

“召喚你力所能及的能量，”齊亞說(shuō)，“使用可以為你所利用的任何東西。開(kāi)始！”

朱蒂遲疑地看了我一眼，朱蒂打開(kāi)皮袋子，往里瞧去。一團(tuán)蠟？還是不要了。她抽出魔杖和木棍。立刻，木棍伸長(zhǎng)成為一根兩米長(zhǎng)的白色手杖。

我拔出了刀，可我無(wú)法想象他能用它來(lái)干什么。十米開(kāi)外，恐怕是鞭長(zhǎng)莫及。我只盼這一切盡早結(jié)束，于是我學(xué)著齊亞的樣子舉起手杖，我心中想到了火這個(gè)字。

一團(tuán)小小的火焰從手杖頂端冒了出來(lái)，并隨我的意念在長(zhǎng)大?；鹧媪⒖堂髁疗饋?lái)，但我的視線卻模糊了?；鹈缦缌耍业乖诘?，感覺(jué)仿佛剛跑完一場(chǎng)馬拉松。

“你沒(méi)事吧？”朱蒂喊。

“不好。”我抱怨。

“要是她把自己打倒了，能算我嬴嗎？”我問(wèn)。

“閉嘴！”我說(shuō)。

“你必須當(dāng)心，”齊亞對(duì)我喊，“你不是在從手杖中提取能量，而是在耗費(fèi)你自己的儲(chǔ)備，你這樣會(huì)很快耗光你的神力。”

我搖搖晃晃地站起身：“能不能再說(shuō)明白一點(diǎn)兒？”

“在開(kāi)始決斗的時(shí)候，魔師充滿了神力，如同你剛吃得飽飽的一樣。”

“我今天還滴水未進(jìn)呢。”我提醒她。

“每次施展魔法，”齊亞接著說(shuō)，“你都要耗費(fèi)能量。你可以消耗自己的能量，不過(guò)你必須清楚自己的限度，否則你就會(huì)筋疲力盡，甚至發(fā)生更糟的情況。”

我望著冒煙的手杖，使勁兒咽了一口唾沫：“會(huì)有多糟？”

“你會(huì)把自己燒掉。”

我猶豫了一下，心中思付如何才能提出我的下一個(gè)問(wèn)題而不必說(shuō)得太多。

“我以前也施展過(guò)魔法，可有時(shí)候并不覺(jué)得累，那又是為什么呢？”

齊亞從脖子上解下一個(gè)護(hù)身符，把它向空中一拋。一陣光閃過(guò)，護(hù)身符化為一只禿鷹。黑色的大鳥(niǎo)在古跡上騰空而起。等到它飛出視線之外，齊亞攤開(kāi)手，護(hù)身符又出現(xiàn)在了她的手心。“神力可以從很多來(lái)源獲取，”她說(shuō)，“比如儲(chǔ)存在卷軸、魔杖或是手杖中，而護(hù)身符尤為強(qiáng)大。神力還可以借助神語(yǔ)直接從瑪特那里獲得，不過(guò)這比較困難，或者，”她緊緊鎖住我的目光，“從神那兒召喚。”

“你看我干什么？”我問(wèn)，“我又沒(méi)有召喚過(guò)神，是他們自己找上門來(lái)的！”

她把項(xiàng)鏈戴回脖子上，什么也沒(méi)再說(shuō)。

“等等，”朱蒂說(shuō)，“你剛才說(shuō)，這地方對(duì)我們家族是神圣的。”

“曾經(jīng)。”齊亞說(shuō)。“可是，難道？”

朱蒂皺起了眉頭，“難道法老每年會(huì)在這里舉辦節(jié)日慶典什么的嗎？”

“的確如此，”她說(shuō)，“法老會(huì)沿道路從卡納克神廟游行到盧克索神廟。他走進(jìn)廟，與神合二為一。有時(shí)候，這只是純粹的儀式，而有時(shí)，一些偉大的法老，如拉美西斯，就是他。”齊亞指向一尊殘破的巨大雕像。

“他們真的會(huì)成為神的宿主。”我想起了伊斯坎達(dá)爾的話。

齊亞眛起眼睛：“你還說(shuō)對(duì)自己家族的過(guò)去一無(wú)所知。”

“別急，”朱蒂說(shuō)，“你是說(shuō)我們跟他有聯(lián)系？”

“神選擇宿主的時(shí)候總是小心異常，”齊亞說(shuō)，“他們對(duì)法老的血脈情有獨(dú)鐘。而如果一位魔師同時(shí)擁有兩個(gè)皇室家族的血統(tǒng)……”

我和朱蒂對(duì)視了一眼。巴斯特說(shuō)過(guò)的話又在我腦海中響起：“你們的家族是為魔法而生。”阿莫斯也說(shuō)過(guò)，我們家族的兩系與神都有著復(fù)雜的淵源，我和朱蒂是數(shù)個(gè)世紀(jì)來(lái)誕生的最強(qiáng)大的孩子。一種不祥的感覺(jué)涌了上來(lái)，仿佛一條癢癢的毯子剌痛著我的皮膚。

“我們的父母來(lái)自不同的皇室血統(tǒng)，”我說(shuō)，“爸爸一定是第一位法老的后裔。”

“我告訴過(guò)你，他與畫(huà)中人很像！”

“不可能，”朱蒂說(shuō)，“那是五千年前的事了，”可是看得出來(lái)，她的腦子在飛快地思考。“福斯特家族……”朱蒂看看齊亞，“拉美西斯大帝修建了這座庭院，你是說(shuō)我們媽媽的家族是他的后裔？”

齊亞嘆了一口氣：“別告訴我你們的父母一個(gè)字也沒(méi)跟你們提過(guò)。你們覺(jué)得自己對(duì)我們來(lái)說(shuō)為什么如此危險(xiǎn)呢？”

“你們認(rèn)為我們是神的宿主，”我驚訝到了極點(diǎn)，“這就是你們所擔(dān)心的，就因?yàn)槲覀兊牟恢滥妮呑幼嫦仍?jīng)做過(guò)的事？這真是太愚蠢了。”

“那就證明給我看。”齊亞說(shuō)，“決斗讓我親眼看到，你們的神力是多么不值一提！”她回過(guò)身去背對(duì)著我們，仿佛我們無(wú)關(guān)緊要。我的內(nèi)心突然再也無(wú)法支撐下去。我剛度過(guò)了我一生中最糟糕的兩天。在這兩天里，我失去了爸爸，失去了家，失去了貓咪，被怪獸攻擊，還被冰水澆在我的頭頂?，F(xiàn)在，這個(gè)巫婆又對(duì)我不理不睬，她并不想訓(xùn)練我們，只是希望搞清楚我們有多危險(xiǎn)。

“好極了，朱蒂！”我喊她。她一定讀懂了我的表情，害怕我失去了理智。