在黃昏的最后一刻，天空中不知為何冒起來(lái)星星點(diǎn)點(diǎn)的雨花，催得本就零零星星的行人四處逃散。天地剛想恢復(fù)原始的靜謐，卻忽又被一陣陣轟隆的馬蹄聲攪的粉碎。

自東西南北四門處，同時(shí)有數(shù)十名戰(zhàn)馬魚貫入城，在城中街角處匯聚一道，再沿著并不寬敞的街道，浩浩蕩蕩地直奔城東而去。

這約有百名騎驍，無(wú)一不是背負(fù)長(zhǎng)劍，臂纏白巾，手持著四寸長(zhǎng)的破山刀，胸前清一色紋著一個(gè)鮮紅如血的陳字。

都云十二騎，每騎百人，個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)十的好手。這一千兩百人所組成的是大靖朝最具鋒芒的軍團(tuán)，無(wú)論是撼北涼，震西蜀，還是定遼東三部、滅東夷十六島，哪里都有他們的身影。陳暮云在隱退前從十二騎中每騎各挑選十人作為自己的親衛(wèi)，共一百二十人，俱是陳暮云的死忠。

戰(zhàn)馬嘶嘶，王旗招展。

陳府大門，陳暮云手?jǐn)€長(zhǎng)鞭，端坐馬上。掃視著眼前單膝跪地的一百二十名將士，揮了揮手：“走吧。”

“諾！”

眾將士聽(tīng)令上馬，這一刻，整個(gè)乾陽(yáng)城的上空烏云漸濃。

陳暮云的馬是跟了陳暮云二十五年的老馬，又在候府中豢養(yǎng)了三年，加上剛生下的頭兩年的哺乳期，算起來(lái)已經(jīng)有三十歲了。

馬到三十和人到七十沒(méi)有什么區(qū)別。

不過(guò)，上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的馬和人一樣，骨子里透著的那股傲意決不允許它屈居人后半分。老馬大步疾馳，無(wú)需加鞭，每一步踐踏入泥濘的地面，無(wú)不是裹挾著濃厚的殺伐之意。

一直到了兵部尚書杜興盛的門前，陳暮云勒馬停了下來(lái)，一眾將士順勢(shì)而上，將杜府大門團(tuán)團(tuán)圍住，當(dāng)先一人不問(wèn)其他，直接上前一腳踹開了厚重的銅門。

兵部尚書杜興盛，年方五十，官居從一品，也是朝中數(shù)的過(guò)來(lái)的權(quán)宰之一。只不過(guò)這位兵部之首，掌管這舉國(guó)數(shù)十萬(wàn)大軍的征召，調(diào)遣，升降和配備大權(quán)的大人物，卻在軍中沒(méi)有任何威望，因?yàn)樗莻€(gè)文官。自古文是文，武是武，文武有別，文官和武官之間的瑕疵由來(lái)已久，一時(shí)半會(huì)兒也說(shuō)不清楚。

杜家管事杜傲狐假虎威多年，向來(lái)門縫里看人，也不知誰(shuí)這么膽大敢直接破開了杜府的中門，罵罵咧咧地走了出來(lái)。乍一看門口站著黑壓壓的一片刀光劍影，又屁滾尿流地溜進(jìn)了府中。

陳暮云勒馬揚(yáng)鞭，指著杜家大門罵道：“杜聾子，我數(shù)三個(gè)數(shù)，你若再不出現(xiàn)在我面前，便休怪老夫的鐵騎踏平你杜府的門檻。”

杜興盛是個(gè)半聾子，一只耳朵能用，另一只耳朵就是個(gè)擺設(shè)，這在朝中人幾乎人人知道。有人也敢再背地里偷偷喊著他的綽號(hào)，但沒(méi)人敢當(dāng)著他的面就這么直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出來(lái)，陳暮云是頭一個(gè)。

“一。”

“二。”

“我道是誰(shuí)有這么大的膽子，原來(lái)是陳老侯爺。不知道下官到底有什么地方得罪了侯爺，能叫侯爺這般勞師動(dòng)眾。”

不一會(huì)兒，長(zhǎng)的一身贅肉，圓潤(rùn)油膩得幾乎一步一喘的杜興盛在一眾隨從的簇?fù)碇?，鐵面陰寒地走了出來(lái)。

杜興盛并不看得起行伍出身的陳暮云。瞧著，這位領(lǐng)軍征討滅了大小國(guó)家十六七個(gè)，又屈身在苦寒邊塞戊守國(guó)疆三十余年，曾經(jīng)一時(shí)叱咤而被先皇奉為國(guó)士無(wú)雙的威武天策大將軍距離封王只剩半步之遙，可臨到隱退辭官也只得到個(gè)侯爵。

王與候看起來(lái)一字之差。但王有裂土之封，可自建兵制，侯，當(dāng)真不過(guò)朝廷圈養(yǎng)的一只養(yǎng)老的猴子罷了。

相比之下，張仁良韜光養(yǎng)晦十二年，只不過(guò)寫寫奏折，養(yǎng)養(yǎng)士宦，未耗費(fèi)一兵一卒，未損耗一血一肉，不動(dòng)聲色地便一躍成李靖王朝的無(wú)冕之王，幾乎朝中文臣儒生無(wú)不對(duì)其敬畏仰慕，堪稱膜拜。

陳暮云自然也不去理會(huì)這些文人儒士的心陰陽(yáng)怪氣，直接問(wèn)道：“我問(wèn)你，朝中是否要立新軍？”

杜興盛捏著唇下不長(zhǎng)的胡須，昂著頭嘖嘖笑道：“是，朝廷最近是有這個(gè)打算，這不還在籌備之中，怎么，侯爺也想摻和一腳？想進(jìn)這新軍重溫一下軍旅生涯？若是這樣的話，侯爺又何須親至，找小的前來(lái)知會(huì)一聲便是，我想以侯爺?shù)谋臼?，?dāng)個(gè)百夫長(zhǎng)應(yīng)該不在話下，哈哈哈哈……”

杜興盛好生狂妄，渾然不將陳暮云放在眼里。

陳暮云沉默片刻，擰著眉頭遙遙看著杜興盛。下一刻，便只見(jiàn)陳暮云身后一百二十名戰(zhàn)將鏘然拔刀，一時(shí)刀光閃爍。為首一將領(lǐng)毫無(wú)顧忌，上前一腳便將杜興盛連同著身后小廝一同踹翻在地，將腳踩在杜興盛的胸口，揚(yáng)手將明晃晃的刀片抵在杜興盛的脖子上，面無(wú)表情地道：

“侯爺問(wèn)什么就老實(shí)答什么，再多說(shuō)一句廢話，死！”

杜興盛臉色大驚，忍著胸口劇痛，憤怒地看了陳暮云，大聲喝罵：“反了反了，簡(jiǎn)直反了。陳暮云，你可知你現(xiàn)在在干什么，你這是行刺朝廷命官，我看你是連晚年安生日子都不想好好過(guò)了？”

杜興盛沒(méi)有參過(guò)軍，沒(méi)有打過(guò)仗，他低估了這些軍人士可殺，不可辱的底線。

那將領(lǐng)沒(méi)有廢話，突然刀身反轉(zhuǎn)，在杜興盛的大腿上猛地劃出一道深可見(jiàn)骨的刀痕，一時(shí)血濺了三丈之遠(yuǎn)。

“再敢濫說(shuō)一句，下一次刀劃過(guò)的地方，可就是你的腦袋之下了。”

杜興盛一聲哀嚎，怒視著那持刀將領(lǐng)，卻再不敢有半點(diǎn)言語(yǔ)。

這時(shí)，陳暮云才緩緩發(fā)出了低沉的聲音：“我再問(wèn)你，此番要建新軍，是否與那凝霜?jiǎng)τ嘘P(guān)？”

杜興盛白了陳暮云一眼，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，硬是一言不發(fā)。

為首將領(lǐng)抬眼看了看陳暮云，陳暮云微微一嘆，

“看來(lái)，有人是真不知道死字是怎么寫的。”

“老匹夫，你敢！”杜興盛勃然大驚，他不信一個(gè)不過(guò)退隱辭官的侯爺真的會(huì)視人命如草芥。

“呵呵，你可以試試！”

杜興盛大汗淋漓，怒極嘶吼：“陳暮云，別給臉不要臉，你還真當(dāng)自己還是個(gè)人物了！你看不看看你自己的身份，如今的你只不過(guò)是一只大勢(shì)已去，卻只能仗著以前那點(diǎn)威望茍且存活，又老而不死的僵蟲罷了。”

“是嘛？”

陳暮云冷然長(zhǎng)笑，引得天空中烏云洶涌，在越下越大的雨中，背后肅立著無(wú)數(shù)個(gè)驍騎鐵甲的陳暮云不禁廢然喟嘆：“大概所有人都以為，我只是個(gè)失了勢(shì)的侯爺，卻忘了當(dāng)初先帝為何封我為大柱國(guó)。柱國(guó)，國(guó)之脊柱，我在一日，大靖的水便翻涌不動(dòng)。我在一日，大靖的天便塌不下來(lái)。

想來(lái)，老夫十六歲從軍，五十七載春秋，因我而死的冤魂不下百萬(wàn)，因我而活的人也有數(shù)十萬(wàn)之眾。受我之育一力栽培而能在軍中獨(dú)當(dāng)一面的將校沒(méi)有一萬(wàn)也有五千，經(jīng)我一手提拔而得以平步青云如今統(tǒng)御一方的將領(lǐng)沒(méi)有一千也過(guò)五百，老夫舔的血比喝的水都多，老夫滅的國(guó)家雙手放在一起都數(shù)不過(guò)來(lái)，如今舉國(guó)六十萬(wàn)軍，哪一支部隊(duì)沒(méi)有我的嫡系，就憑你這個(gè)后生小輩也想跟老夫在這里擺譜？混賬東西？”

杜興盛雙唇婆娑，幾欲磨出了血漬。陳暮云聲音不高，卻句句振聾發(fā)聵。

這時(shí)，陳暮云微一抬手：“殺了吧，再隨我去臨危王府走一遭。”

杜興盛大驚失色，皇城周圍，天子腳下，群官跟前，他陳暮云真敢如此明目張膽地?cái)貧⒊⒋髥T，這……這簡(jiǎn)直瘋了。為首將官微微低頭，面色冷卻地舉過(guò)長(zhǎng)刀便要砍向杜興盛的脖頸處，正當(dāng)?shù)秳濋L(zhǎng)空，正要落下，忽有一聲急呼聲從杜府中傳來(lái)：“侯爺，還請(qǐng)刀下留人。”

刀頓然懸在半空，刀鋒裹挾的風(fēng)聲也應(yīng)聲戛然而止。

這時(shí)，一青衣少子也顧不上密密麻麻的細(xì)雨，冒冒失失地從內(nèi)院跑了出來(lái)，當(dāng)即跪在地上，求饒道：“不知家父哪里得罪了侯爺，還請(qǐng)侯爺恕罪，留我這不識(shí)好歹的父親一條性命。”

陳暮云抬眼望了過(guò)去，倒是微一錯(cuò)愕：“你就是杜有才？”

少子急忙點(diǎn)頭：“不才，正是杜有才！”

陳暮云微微點(diǎn)頭，瞧著杜興盛冷笑一聲：“杜聾子，你還真的生了個(gè)好兒子？”

此時(shí)，地上的血夾雜著雨水順流而下，越淌越濃。失血過(guò)多的杜興盛臉色蒼白，依然怒目瞪著陳暮云，似是用盡了全身的氣力才勉強(qiáng)罵出了“老匹夫”三個(gè)字，杜有才慌忙打斷：“還不閉嘴，不想活了？”

旋即，杜有才扭頭看著陳暮云，拱起手恭敬說(shuō)道：“陳老侯爺，家父想必是身受重傷，導(dǎo)致了神志不清，才一時(shí)糊涂在言語(yǔ)上沖撞了侯爺，如今受到了該有的懲罰，還望陳大柱國(guó)看在往日的同僚之情上，大人不計(jì)小人，不要放到心里。若老侯爺真想打聽(tīng)點(diǎn)什么消息，晚輩斗膽請(qǐng)大柱國(guó)進(jìn)府一敘，府中已經(jīng)略備薄酒，我愿請(qǐng)酒賠罪，并如實(shí)回答侯爺?shù)膯?wèn)題！”

陳暮云搖了搖頭，看著杜有才道：“不必了，我只想知道我家那個(gè)不成器的兒子想要進(jìn)這新軍是不是和你有關(guān)？”

杜有才神色凜然，正色道：“那是令公子自己的選擇！”

陳暮云沉吟半晌，才微微點(diǎn)頭道：“好，我懂了！”

不知陳暮云是真懂還是假懂，只是不再繼續(xù)追問(wèn)下去。

陳暮云抬了抬手，眾將士才收刀入鞘，那為首將官也把腳收了回來(lái)。便在勒馬轉(zhuǎn)頭，將要離開的一瞬，陳暮云緩緩回過(guò)頭來(lái)，鏗鏘有力地道：“替我?guī)Ь湓捊o張仁良，如今我那犬子鐵心要入那啥子新軍，我攔不住。我也不管你們這個(gè)新軍是為了什么凝霜?jiǎng)σ埠茫€是為了什么其他的什么不可告人的秘密，但要是讓我知道我那不孝子在里面受半點(diǎn)委屈，掉了半根皮毛，那是他張仁良想死，神仙都救不了。”

杜有才拜服在地：“是，晚輩一定如數(shù)轉(zhuǎn)達(dá)。”

雨一直下，晚秋的寒意彌漫在乾陽(yáng)城的每一個(gè)角落。等到杜有才起身的時(shí)候，陳暮云已經(jīng)帶著一眾將士披掛著雨滴，漸行漸遠(yuǎn)。

杜興盛還始終恍恍惚惚，不知所措。等下醒悟過(guò)來(lái)，才忍著劇痛，痛痛快快地大罵一聲：“這老匹夫，簡(jiǎn)直是個(gè)瘋子。”

杜有才卻是搖頭：“他不是瘋子，他這一出，是在敲山震虎啊。此番將那陳二狗引入軍中，怕不是一招好棋啊。”