一九四一年，北方雪嶺。

一夜之間，大雪封山。

一巴掌大的雪片子撲簌簌地往下砸，把于老六的窩棚也壓倒了。

半夜里天黑，于老六沒(méi)辦法重新支窩棚，就干脆裹緊了破棉被，好歹湊合到天明，才從雪窩里爬出來(lái)。

這次進(jìn)山挖棒槌，連個(gè)棒槌葉子都沒(méi)瞧見(jiàn)，十七八天走下來(lái)，帶的干糧眼看就吃完了，再走不出這片荒山老林子，命就得扔在這里了。

“這天，要人命嘛，我要是死了，家里扔下孤兒寡母的，怎么活？”于老六嘟囔著，把被子捆起來(lái)，斜背在肩上，又緊了緊腰帶，抄起兩把雪，一邊舔著一邊向前走。

他不敢停下來(lái)，一直背著日頭走，慢慢爬上了一道山梁。

“三道梁、二道河、一道溝走完了，就是判官屯。過(guò)了判官屯，向西南走二十里，就是向南的官道。上了官道，這條命就保住了。”于老六一邊走一邊嘟囔，使勁給自己打氣。

他在山梁上停下，手搭涼棚，四下觀瞧。

雪野茫茫，不見(jiàn)人煙。更可氣的是，連只松鼠、野兔、山雞、狍子什么的都沒(méi)有。也就是說(shuō)，只要吃完布袋里最后一個(gè)窩頭，他就只能拿雪塊填肚子了。

他在山里挖了一輩子棒槌，沒(méi)想到最后一次，竟然要為棒槌喪命。

“報(bào)應(yīng)啊，報(bào)應(yīng)啊，大概是我得罪了山神和棒槌娘娘，非要拿我的命抵債，躲也躲不過(guò)去了。”他有些泄氣。

不過(guò)，當(dāng)他想到家里虎頭虎腦的兒子大海，心里涌起一股熱流，硬生生地把肚子里的咕咕亂叫壓下去，再次上路。

為了兒子，他得挺下去，不能就這么完了。

又走了一程，山坳之中忽然冒起了一股青煙。

于老六站定，使勁揉了揉眼睛，向山坳里望著。那是青煙不假，而且是山民住戶家里冒出的炊煙。

只要有炊煙就有飯吃，于老六大喜：“老天餓不死瞎家雀，總算開(kāi)開(kāi)眼，給我條活路走了。”

他大步向前，使勁趟雪，越走越快，胸膛里熱乎乎的，身上也有了勁。

進(jìn)了山坳，再向前二百多步，于老六就到了五間木屋前。

木屋的墻壁都是用碗口粗的松木桿子拼起來(lái)的，屋頂則是三尺寬、巴掌厚的老椴木板子拼在一起，又結(jié)實(shí)又隔寒。

正門(mén)上方，釘著一塊兩尺長(zhǎng)、一尺高的老杉木板，四方四角，周周正正，刮得一個(gè)毛刺都沒(méi)有。

板子上寫(xiě)著字、刻著畫(huà)，那是山民們統(tǒng)一叩拜的棒槌娘娘像，于老六家里也供著這個(gè)。

“家里有人嗎？來(lái)山里挖棒槌的落了難，討口水喝，要口飯吃，掌柜的吉祥，能不能賞口水、賞口飯？”于老六站在門(mén)口，恭恭敬敬地三鞠躬，才敢開(kāi)口叫門(mén)。

稍后，門(mén)里有個(gè)女人的聲音應(yīng)答：“家里老爺們都到山那邊伐木去了，沒(méi)男人在家，不方便。”

于老六趕緊低頭乞求：“不敢過(guò)分叨擾，就是干糧吃完了，又不認(rèn)道，在山里轉(zhuǎn)悠了兩天三夜，實(shí)在餓得走不動(dòng)了。大姐開(kāi)恩，就開(kāi)門(mén)給口飯給口水，我在您門(mén)口吃了喝了，接著上路，絕不敢久留。”

門(mén)一開(kāi)，一個(gè)穿著紅襖綠褲的女人向外探出頭來(lái)，上下打量于老六。

于老六不是個(gè)好色的人，但那女人的五官相貌太好看了，情不自禁地就多看了幾眼。

“挖棒槌的不容易，進(jìn)來(lái)吧，家里有熱水，也有剛蒸的窩頭。”她說(shuō)。

于老六如奉圣旨，趕緊跺了跺腳，把鞋幫子上的雪塊蹭干凈，跟著女人進(jìn)屋。

女人好看，聲音也好聽(tīng)，比他家里的老婆不知強(qiáng)上多少倍。

屋里很寬敞，木炭爐子燒得很旺，一下子就把于老六的心暖熱了。

女人端過(guò)來(lái)一籃子窩頭、一碟咸菜和一大碗熱水，放在爐子邊上。

“吃吧，吃完了趕緊走，省得我家里掌柜的回來(lái)看見(jiàn)了，嘮嘮叨叨說(shuō)不清楚。”女人說(shuō)。

于老六狼吞虎咽地吃窩頭，一連吃了七八個(gè)，才端起那碗水，咕嘟咕嘟灌下去。

他偷眼看那女人，女人坐在大炕沿上納鞋底，頭低著，腦后的大辮子垂到胸前來(lái)，長(zhǎng)睫毛忽閃忽閃的，像是兩把癢癢撓，在于老六心上輕輕撓著。

“家里掌柜的怎么稱呼？下次進(jìn)山，一定專程過(guò)來(lái)道謝救命之恩。”于老六問(wèn)。

“吃完就走吧，幾個(gè)窩頭，不值得道謝。”女子頭也不抬。

“那哪能呢？山里人講的是滴水之恩涌泉相報(bào)，幾個(gè)窩頭事小，可這是救命的窩頭啊。大姐，說(shuō)個(gè)姓氏吧，我于老六走南闖北半輩子，絕不是忘恩負(fù)義的主。”于老六站起來(lái)，眼睛盯在女人的臉上，像是被蜂蜜罐子饞壞了的狗熊，再也挪不到別處去。

“我家掌柜的姓申。”女人回答。

“好好好，聽(tīng)大姐說(shuō)話、看大姐活計(jì)，家里一定過(guò)得滋滋潤(rùn)潤(rùn)、紅紅火火的。”于老六繞過(guò)爐子，走向女人。

他倒是沒(méi)有什么賊心賊膽的，只是覺(jué)得那女人漂亮得出奇，是山里少見(jiàn)的一朵鮮花，所以就想湊近去，好好看個(gè)仔細(xì)。

“大姐，給誰(shuí)納的鞋底？家里掌柜的腳多大？”他嘴上沒(méi)話找話，也在炕沿上斜著坐下，跟女人臉對(duì)臉。

女人偷偷笑了笑，頭垂得更低了。

在于老六眼里，女人比鮮花還漂亮，這一笑，把他的魂都勾沒(méi)了。

“我看看大姐的活計(jì)——”他向前伸手，作勢(shì)要拿鞋底，但心里早就打定了主意，就算被罵一頓打一頓，也得握著那女人的手，使勁親上一嘴。

女人向后一躲，咯咯笑起來(lái)。

于老六向前一撲，饞貓撲蝴蝶一般。

那女人倏地一躲，從于老六胳肢窩里逃開(kāi)去。

“大白天的，羞，晚上……等晚上沒(méi)人的時(shí)候……”女人沒(méi)有著惱，放下手里的鞋底，向門(mén)口走去。

“大姐，去哪兒啊你？”于老六起了色心，眼巴巴看著女人的后背。

那條辮子原來(lái)搭在胸前，女人輕輕仰頭，借勢(shì)一甩，辮子就到了背后，辮梢在腰間蕩啊蕩的。

“我去林子里采點(diǎn)菌子莪子，留著晚上吃。”女人說(shuō)。

“那我等著，那我等著。”于老六連聲說(shuō)。

“等歸等，東西兩間屋子都上著鎖，可不能進(jìn)去，知道不？”女人回頭叮囑。

于老六連連點(diǎn)頭：“放心，放心，我手最干凈，家里啥都不會(huì)亂碰，就老老實(shí)實(shí)坐著等著你回來(lái)。”

女人從門(mén)邊摘下籃子，開(kāi)門(mén)出去。

于老六跳起來(lái)，躲在門(mén)邊，從門(mén)縫里向外望，看見(jiàn)女人真的拐去了右邊的林子，一顆心才放下來(lái)。

“棒槌娘娘開(kāi)眼，連餓帶凍糟踐了我一宿，總算給我點(diǎn)小恩小惠。外面天寒地凍，屋里快快活活……好，好，真好，真好……”于老六心里樂(lè)開(kāi)了花，原地打轉(zhuǎn)，連蹦了兩個(gè)高。

挖棒槌的人手腳就沒(méi)有干凈的，每次進(jìn)山，要么撿便宜偷腥，要么順手牽羊，這跟“賊不走空”是一個(gè)道理。

女人不叮囑也就罷了，剛剛回頭特意叮囑，讓于老六心里又開(kāi)始打鼓。

木屋共五間，他現(xiàn)在站的地方占了三間，下剩的東西各有一間。

他先走到東屋門(mén)口去，屋門(mén)是用樺木板子釘起來(lái)的，十分結(jié)實(shí)，上面掛著一把銹跡斑斑的大鐵鎖，足有兩個(gè)拳頭那么大。

“里面藏的什么呀？用這么大的鎖鎖著？”于老六抓著那把鎖拽了兩把，看看鎖孔，里面的鐵銹都已經(jīng)溢出來(lái)了。

于老六使勁貼在門(mén)上，鼻尖伸進(jìn)木板縫里。

他有一項(xiàng)本事，是跟城里道上的飛賊學(xué)來(lái)的，不用看，只要聞，就能知道屋里有沒(méi)有金子、銀子和鈔票。

據(jù)那個(gè)飛賊師父說(shuō)，幾乎所有人都把金子、銀子、鈔票貼身藏著，久而久之，這三種東西上面蹭滿了人油和人味，永遠(yuǎn)都不會(huì)消失，只會(huì)隨著轉(zhuǎn)手的人越多而味道越來(lái)越重。

很快，于老六就聞到了金子的味道。

“有貨，里面有大貨！”于老六的心撲通撲通亂跳。

他跑回屋門(mén)口，向外面看了幾眼，確認(rèn)那女人還在林子里。為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，他拿起旁邊的頂門(mén)杠，死死頂住了門(mén)。

山里人家缺不了斧子，爐子旁邊就有一把長(zhǎng)把砍柴斧。

他拎起斧子，一步到了東屋門(mén)口，毫不猶豫地一斧子砍下去。鐵鎖沒(méi)斷，門(mén)上的鎖鼻子斷了。

于老六深吸了一口氣，扔下斧子，推門(mén)進(jìn)屋。

那間屋子南北長(zhǎng)八步、東西寬五步，靠著東墻搭著木板架子，架子共有四層，一直延伸到了屋頂。

于老六沒(méi)有看到金子，但他看到架子上擺著十六個(gè)褐色的大皮箱。那種箱子老百姓根本用不起，都是城里的大老板、大官員用的，單單是箱子就值不少錢(qián)。

“箱子里有什么？”于老六自言自語(yǔ)。

因?yàn)檫^(guò)于緊張，他的雙腿開(kāi)始不聽(tīng)使喚，蹣跚向前，到了架子前，用力咽了兩大口唾沫，才雙手按在皮箱上。

如果不是吃了那幾個(gè)窩頭，此刻他大概就要因?yàn)檫^(guò)度緊張而虛脫倒地了。

箱子的四角和把手上都嵌著古式雕花銀皮，可能是太久不動(dòng)的緣故，雕花縫隙里已經(jīng)長(zhǎng)出了銀銹，變成了灰褐色。

“就算里面沒(méi)有金子，偷一個(gè)空箱子走，出山去賣了，也能換點(diǎn)錢(qián)，總算賊不走空。嘿嘿，嘿嘿……”于老六干笑了兩聲，慢慢解開(kāi)皮箱上的鐵環(huán)扣子，然后將箱蓋向上掀起。

驀的，他眼前閃過(guò)一道金光，兩眼一閉，下意識(shí)地縮手，箱蓋又落下來(lái)。

“是什么？是什么東西閃光？是……是……莫不是金子？”于老六雙手猛按著胸口，一顆心幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)。

他定了定神，再次掀起箱蓋，不由自主地大叫了一聲：“我的媽呀——”

皮箱里沒(méi)有放別的，只有金條，而且都是兩寸長(zhǎng)、半寸寬、半寸厚的大金條，也就是行話里的“大黃魚(yú)”。

箱子不算太大，長(zhǎng)兩尺，寬一尺，高一尺。那么，粗略算來(lái)，這個(gè)箱子里至少裝下了二百條大黃魚(yú)。

于老六一屁股坐下，根本不敢相信眼前發(fā)生的一切。

等他清醒過(guò)來(lái)，第一反應(yīng)就是跳起來(lái)拖那只皮箱，但箱子太沉，他餓了幾天，氣力不夠，根本拖不動(dòng)箱子。

“其它箱子里裝著什么？”他向旁邊看，又打開(kāi)了一只皮箱，里面仍然滿滿地裝著大黃魚(yú)。

“這下發(fā)財(cái)了，這下發(fā)財(cái)了！”他喃喃低語(yǔ)著，彎腰垂手，隔著靴子，摸了摸插在棉襪子里的短刀。

在深山老林里轉(zhuǎn)悠，必須帶著短刀，既能防身，又能砍削。

這一次，他看到金子的一剎那就打定了主意——拔刀殺了那女人，然后能帶走多少就帶走多少。

女人回來(lái)時(shí)，于老六早就關(guān)上東屋的門(mén)，坐在爐子邊烤火。

“雪真大啊。”女人在門(mén)口跺腳，然后一步進(jìn)來(lái)，放下了籃子。

籃子里放著幾顆青口蘑、一大把木耳，還有一個(gè)凍得硬邦邦的白蘿卜。

“快來(lái)烤烤火吧。”于老六殷勤招呼。

金子面前，他的色心早就拋到了九霄云外去。眼前這女人再漂亮，不過(guò)是深山里的村姑，哪里比得上外面那些涂脂抹粉、妖里妖氣的女人呢？

“好，好。”女人答應(yīng)著，走到爐子邊，拖了個(gè)小板凳坐下。

“掌柜的幾時(shí)回來(lái)？”于老六問(wèn)。

殺了人就得跑，他得把時(shí)間計(jì)算清楚，趕在女人的丈夫回來(lái)之前，逃離這片大山。

“明天晌午才能回來(lái)。”女人輕聲回答。

“好，那就太好了——”于老六猛地拔刀，架在女人的脖子上，“今天遇上我，算你倒霉，本來(lái)想劫色，現(xiàn)在變成劫財(cái)了。我不管你是響馬的女人還是山賊的婆娘，今天給我老老實(shí)實(shí)的，別叫，也別跑，否則明年今天就是你的祭日。”

他必須要?dú)⑷藴缈?，不過(guò)那是在帶上金子逃跑之前才要干的事。

“你不是答應(yīng)我絕對(duì)不碰東屋、西屋那兩扇門(mén)嗎？”女人搖頭嘆氣。

“我才沒(méi)那么老實(shí)，說(shuō)，東屋藏著金子，西屋藏著什么？”于老六問(wèn)。

“沒(méi)什么，只是些平常衣服。”女人回答。

“衣服？舊衣服？”于老六不信。

“對(duì)，就是些女人和孩子的舊衣服，你不會(huì)感興趣的。”女人回答。

“開(kāi)門(mén)，給我看看！”于老六沉聲吩咐。

荒山野嶺，四下無(wú)人，女人叫天天不應(yīng)、叫地地不靈，只能任他擺布，所以他可以為所欲為，想干什么干什么。

“鎖銹住了，鑰匙沒(méi)用。”女人說(shuō)。

“斧子在那兒，劈開(kāi)。”于老六吩咐。

女人被短刀逼著，無(wú)奈地起身，拾起斧子，走到西屋門(mén)口，一下子劈掉了門(mén)鼻，然后推門(mén)進(jìn)去。

西屋與東屋一樣大，西墻上沒(méi)有木架，而是完完整整的一排衣櫥。

女人拉開(kāi)櫥門(mén)，里面的確掛著衣服，有長(zhǎng)有短，有花有素，但無(wú)一例外的，都是衣服，而非金銀寶貝。

“把櫥門(mén)全都拉開(kāi)。”于老六吩咐。

女人把八扇櫥門(mén)全部拉開(kāi)，前面六扇門(mén)里面都是掛在橫桿上的衣服，最后兩扇門(mén)里，卻坐著兩個(gè)三尺高的娃娃。

門(mén)打開(kāi)時(shí)，于老六嚇了一跳，因?yàn)閮蓚€(gè)娃娃做得太逼真了，五官眉眼跟真人一模一樣。如果不是頭頂栽著一把參苗，兩人直接就是能說(shuō)能笑的真娃娃。

“兩個(gè)棒槌娃娃？看起來(lái)，我們還真是有緣分的。我是挖參的，你是種參的。不過(guò)，把棒槌娃娃放在里面有什么用？不如埋在土里，還能分生出一大群小棒槌娃娃來(lái)。”于老六說(shuō)。

“這些是真娃娃。”女人冷冷地看著于老六。

“什么意思？”于老六問(wèn)。

“這兩個(gè)娃娃是我用大黃魚(yú)換回來(lái)的，留在這里，再長(zhǎng)大一點(diǎn)，就種到山上去。像你說(shuō)的，分生出無(wú)數(shù)棒槌娃娃來(lái)。你剛剛看到的那些衣服，不是綢緞和細(xì)布，而是……”女人陰森森地冷笑著回答。

于老六知道不妙，馬上轉(zhuǎn)身，從衣櫥里揪下一件衣服。

因?yàn)樯钏龋麖牟恢v究吃穿，但人皮和絲綢還是能分得清的。這件衣服的樣式有點(diǎn)過(guò)時(shí)，但做工精致，針腳細(xì)密，剪裁合理，毫無(wú)瑕疵，一看就知道出自于大門(mén)大戶里的繡娘之手。最重要的，它純粹由某種動(dòng)物皮膚制成，取材之難，難于上青天。

“你壞了我的規(guī)矩，必須得拔舌、剜眼、刺聾。這一次啊，算你倒霉，根本不該到這里來(lái)想好事。而且冒冒失失的，什么事都想硬插上一杠子……”女人說(shuō)著，慢慢地伸出手，捏住了于老六的短刀刀尖。

于老六被嚇住，一動(dòng)不敢動(dòng)。

“那些大黃魚(yú)是犒賞給年輕人的，你老了，拿不動(dòng)了?，F(xiàn)在，放開(kāi)刀，我送你出山，好不好？”女人柔聲問(wèn)。

“饒命，饒命……”于老六顫聲乞求。

他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己本以為是天上掉下來(lái)的好事，實(shí)際卻是要命的歹事。本以為能夠黃金、女人一手抓，實(shí)際自己卻變成了別人籠子里的鳥(niǎo)。

“饒命啊，饒命，我家里上有八十老母，下有吃奶的孩子……女英雄饒命，女大王饒命……”他嘴里只剩下“饒命”二字，腦子里渾渾噩噩，已經(jīng)忘了一切。

“到這里來(lái)，就是咱們的緣分啊，呵呵呵呵……”女人笑起來(lái)。

短刀已經(jīng)到了女人手上，刀尖在于老六臉上輕輕移動(dòng)，如一條露出尖牙的毒蛇。

女人還沒(méi)動(dòng)手，于老六便兩眼發(fā)黑，昏倒過(guò)去。