第二章 緣滅

相傳上古時(shí)期，人族與妖族飽受魔族的殺戮欺辱。人族幾大部族的領(lǐng)袖聯(lián)合妖族，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)艱苦的戰(zhàn)爭(zhēng)，終于將魔族驅(qū)趕出中原大地，史稱(chēng)——開(kāi)天之戰(zhàn)。沒(méi)有了魔族的欺壓，人族和妖族終于過(guò)上了豐衣足食的幸福生活。但好景不長(zhǎng)，由于人性中欲望的驅(qū)使，人類(lèi)中的幾個(gè)最大的部族之間開(kāi)始了互相征伐，都想著要將別的部族吞并奴役，讓自己的部族成為整個(gè)中原唯一的主人。

幾大部族互相攻伐，歷時(shí)十三年。人族和妖族的人口急劇萎縮，當(dāng)某一天各大部族終于意識(shí)到，如果繼續(xù)打下去，極可能人族和妖族將失去壓制魔族的力量。遂經(jīng)過(guò)協(xié)商，按照當(dāng)時(shí)各大部族殘余的實(shí)力，將中原劃分為五塊區(qū)域，各方就此休戰(zhàn)。

經(jīng)過(guò)一百多年的休養(yǎng)生息，其中的兩個(gè)大部族認(rèn)為自己已經(jīng)具備了打敗其他部族的實(shí)力，暗中協(xié)商，一同征伐其他三大部族，然后平分天下。又是經(jīng)過(guò)了八年的戰(zhàn)爭(zhēng)，野心勃勃的兩大部族還是高看了自己的實(shí)力，被三大部族擊敗，部族的人口和土地被三族占據(jù)。

或許是因?yàn)榘倌觊g接連兩次的大戰(zhàn)讓人妖兩族付出的代價(jià)過(guò)于慘烈，或許是因?yàn)槿街坪獗揪褪鞘篱g最穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)。近一千年間，中原大地安樂(lè)平和，三大部族之間僅有偶爾發(fā)生的小摩擦，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展，三大部族經(jīng)過(guò)幾次制度的改革，改部族制為君主制，先后成立了國(guó)家。分別為中原西北部的大晏國(guó)、占據(jù)東北部和中部大部分區(qū)域的大曲國(guó)和南部沿海的大曦國(guó)。

其中大曲國(guó)最是實(shí)力強(qiáng)大，且文化昌盛，以中原正統(tǒng)自居，稱(chēng)大晏國(guó)為西蠻、大曦國(guó)為南夷，其輕蔑鄙視之意溢于言表。兩國(guó)自是不滿(mǎn)，但奈何其時(shí)大曲國(guó)勢(shì)熊力大，兩國(guó)也只好忍氣吞聲，只敢在心中暗罵詛咒。

大曲國(guó)第三位皇帝劉祺，雄才大略、文武兼?zhèn)?，在位前十年激?lì)民生、厲兵秣馬，同時(shí)聯(lián)絡(luò)大晏、大曦兩國(guó)，互相訂立盟約。十年后三國(guó)連手，再次將魔族殺得潰敗千里，一直將其全族驅(qū)趕至歸雁山脈以北的不毛荒原，并于歸雁山脈通往中原的四處山口處修建鎮(zhèn)北、鎮(zhèn)魔、定鼎、不歸四城。徹底斷絕了困擾中原幾千年的魔族之禍。

武功已絕頂，雄心勃發(fā)的劉祺又接連發(fā)布統(tǒng)一文字、改良造紙術(shù)、建造書(shū)院等一系列文治改革，并于驅(qū)逐魔族后的第二年，發(fā)布華歷，稱(chēng)當(dāng)年為華歷元年，強(qiáng)令大晏、大曦兩國(guó)使用華歷及文字。

大晏和大曦兩國(guó)自是不堪其辱，但奈何劉祺攜驅(qū)逐魔族的大勝之威，在人族之中聲勢(shì)一時(shí)無(wú)兩，兩國(guó)也只好暫時(shí)忍氣吞聲。但是哪里有壓迫，哪里就有反抗，戰(zhàn)爭(zhēng)的種子又一次被埋下。

文治武功皆已達(dá)到頂峰的劉祺，開(kāi)始了一項(xiàng)更高的追求，聽(tīng)信方士之言，開(kāi)始迷信長(zhǎng)生不老之術(shù)。長(zhǎng)年累月的服食方士進(jìn)獻(xiàn)的所謂長(zhǎng)生不老藥，劉祺的身體漸漸變得虛弱，神智也時(shí)常混亂。朝中商議國(guó)事之時(shí)，有些大臣會(huì)得到莫名其妙的賞賜，而下一刻，這些得到賞賜的大臣卻又突然被下令全家抄斬。至于宮中服侍劉祺身邊的宮女太監(jiān)則更死的更多。

劉祺偶爾在清醒的時(shí)候，知道了之前做下的錯(cuò)事，都會(huì)痛心疾首的責(zé)怪自己，但過(guò)不了幾天，便又故態(tài)萌發(fā)，如此反復(fù)多年。宮中朝中眾人開(kāi)始變得人心惶惶。

終于，在一個(gè)雷雨交加的夜晚，神智又變的不清醒的劉祺，被幾個(gè)隨身的太監(jiān)宮女捂死在龍床之上。

這一年是華歷8年，劉祺時(shí)年38歲。

劉祺死時(shí)正值壯年，膝下雖有五子，但卻始終沒(méi)有確立皇儲(chǔ)人選。一時(shí)間大曲國(guó)內(nèi)派系林立，五位皇子及其身后的各大勢(shì)力開(kāi)始了皇位角力，大曲國(guó)內(nèi)血雨腥風(fēng)。

眼看著大曲國(guó)內(nèi)亂漸生，蟄伏多年的大晏和大曦兩國(guó)那會(huì)放過(guò)這種好機(jī)會(huì)，同時(shí)起兵攻打大曲國(guó)。忙于內(nèi)亂的大曲國(guó)眾朝臣頓時(shí)被兩國(guó)迅疾的攻勢(shì)打蒙了，好在當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)大曲國(guó)鎮(zhèn)魔城的鄭奇英大將軍率領(lǐng)五百親衛(wèi)日夜兼程，一路收攏潰兵及沿途各城軍卒，三日間疾行五百里，趕到涪城，將十?dāng)?shù)萬(wàn)大晏鐵騎攔住，避免了大曲國(guó)二都之一的武神城被兩面夾困的窘境。

鄭奇英以一己之力抵擋住了大晏鐵騎，被打蒙的大曲國(guó)軍政朝臣這時(shí)也幡然醒悟，經(jīng)過(guò)緊急磋商，在太后及一干軍界大佬們的推舉之下，劉祺的第三子劉熹繼承大統(tǒng)，登頂?shù)畚唬溆嗨淖颖M皆封王，皆大歡喜。

內(nèi)部一統(tǒng)，上下一心的大曲國(guó)頓時(shí)顯示出了其強(qiáng)大的軍事實(shí)力，調(diào)集鎮(zhèn)守二都之一文圣城的文圣軍全部，晝夜兼程趕至武神城外，與守衛(wèi)武神城的武神軍將大曦國(guó)的二十萬(wàn)大軍團(tuán)團(tuán)圍困在武神城外。

大曦國(guó)自恃軍容鼎盛渾然不懼，一面加緊攻打武神城，另一面則分兵抗衡遠(yuǎn)道而來(lái)兵困馬乏的文圣軍。同時(shí)暗中派快馬奔赴西北，催促大晏國(guó)的鐵騎盡快趕來(lái)支援。

哪知快馬剛剛派出不到一日，便又折返回來(lái)，同時(shí)帶回一個(gè)讓大曦國(guó)驚恐交加的消息。鎮(zhèn)魔城大將軍鄭奇英已于三日前擊敗大晏鐵騎，目前正在銜尾追擊大晏國(guó)殘部。

當(dāng)日夜，兩支從大曦國(guó)內(nèi)來(lái)的使團(tuán)來(lái)到了武神城外，其中一支進(jìn)入了大曦國(guó)的軍營(yíng)之中，另一支則進(jìn)入了武神城內(nèi)。

使團(tuán)來(lái)自大曦國(guó)，但卻不是大曦國(guó)的皇帝陛下派來(lái)的。原來(lái)就在幾日之前，大曦國(guó)內(nèi)的幾大家族聽(tīng)聞大曲國(guó)內(nèi)亂已平，深感不安，便緊急覲見(jiàn)大曦國(guó)皇帝，痛陳利害，懇請(qǐng)皇帝下旨撤兵，與大曲國(guó)修復(fù)舊好。但奈何大曦國(guó)皇帝陛下剛愎自用，恕不采納諫言，甚至還要增兵武神城，想要將其一舉擊破。

被皇帝頑固態(tài)度激怒的幾大家族，當(dāng)晚便發(fā)動(dòng)政變，將大曦國(guó)皇室所有成員全部誅殺，并改國(guó)號(hào)為南聯(lián)盟，國(guó)內(nèi)政權(quán)由幾大家族聯(lián)合執(zhí)掌。

推翻了頑固的大曦皇室，南聯(lián)盟連夜派出兩支使團(tuán)奔赴武神城，一方面向大曲國(guó)表達(dá)臣服之意，同時(shí)愿意解散軍隊(duì)，僅保留一部分維護(hù)國(guó)內(nèi)治安的武裝力量，并賠償巨額賠款。另一方面，動(dòng)員了幾大家族在大曦國(guó)軍內(nèi)的勢(shì)力，當(dāng)場(chǎng)解除了原大曦國(guó)領(lǐng)軍主將的軍權(quán)，將其軍內(nèi)黨羽全部誅殺，首級(jí)于翌日送進(jìn)武神城內(nèi)，以示誠(chéng)意。

大曦國(guó)成為了歷史。

被鄭奇英追趕的狼狽不堪的大晏國(guó)殘余軍隊(duì)終于是退回了其國(guó)境內(nèi)的金湯關(guān)，憑借著山高關(guān)險(xiǎn)，擋住了咄咄逼人的鄭奇英。

自此，天下大定，大曲國(guó)的霸主地位依然不可撼動(dòng)。

三國(guó)動(dòng)蕩結(jié)束之后，大曲國(guó)第四任黃帝劉熹下令論功行賞，大宴群臣。此一役，首功之人當(dāng)推鄭奇英，劉熹親自為其牽馬執(zhí)鞭，賜其司馬之銜，并賜免死鐵券，所率余部皆有重賞。一時(shí)間人人升官發(fā)財(cái)，天下太平。

五日后，鄭奇英及所余二百親衛(wèi)在返還鎮(zhèn)魔城的途中被山匪所襲，全員陣亡。鄭奇英在文圣城內(nèi)的祖宅當(dāng)晚亦遭一伙不明來(lái)歷的匪人闖入，全家上下四十余口全部慘遭殺害。其祖宅也被焚之一炬。

頓時(shí)，天下皆驚。皇帝劉熹震怒之下，嚴(yán)令徹查，同時(shí)派遣御林軍大統(tǒng)領(lǐng)星夜趕赴鎮(zhèn)魔城，好言安撫鎮(zhèn)守其間的朱雀部，承諾必定找出殺害鄭奇英的兇手，還其一個(gè)公道。

華歷9年11月，經(jīng)過(guò)近三個(gè)月的調(diào)查，兵部左侍郎嵩明因勾結(jié)匪徒殺害鄭奇英，被判斬立決，兵部尚書(shū)吳郗以失察之罪被革職待用。同時(shí)下令兵部派遣軍隊(duì)，將鄭奇英遇害區(qū)域周邊百里之內(nèi)的所有匪類(lèi)清繳誅殺。追封鄭奇英護(hù)國(guó)公，謚號(hào)武襄，以國(guó)禮葬之。

下葬當(dāng)日，武神城全城素縞，劉熹扶棺幾度哭至昏厥。

鄭奇英遇害案就此蓋棺定論。

華歷9年12月的某一天，幾輛尋常的貨車(chē)吱拗吱拗的駛進(jìn)了大晏國(guó)的都城泰寧城，其中的一輛貨車(chē)內(nèi)，躺著一名滿(mǎn)身燒傷的少年，少年的身上纏滿(mǎn)了紗布，有些部位的紗布被黃色的油脂浸透，一滴一滴的落在車(chē)廂里。貨車(chē)每一次輕微的顫抖，都能聽(tīng)到少年喉間隱忍著的呻吟聲。少年的左臉焦糊，一只干癟的眼球掛在眼眶外邊。另一邊完好的臉龐膚色也是焦黃色、皺巴巴的。但是右眼卻是明亮異常。少年睜著右眼，死死地盯著東方。

華歷13年，一個(gè)戴著假面叫做賀蘭袆卜的青年在大晏國(guó)的軍隊(duì)中，如一顆新星般冉冉升起。這個(gè)被后世稱(chēng)作“鬼面戰(zhàn)神”的年輕人，憑借數(shù)十年間與大曲、魔族百余次交戰(zhàn)而不敗的赫赫功勛，讓自己的家族獲得了不敗戰(zhàn)神的美譽(yù)，成功躋身大晏國(guó)七大家族。

時(shí)光如水，歲月如梭，百年時(shí)間轉(zhuǎn)眼而過(guò)。

華歷一一六年，相比起中原的其他地方，古老雄偉的泰寧城這一年顯得尤為的熱鬧。先是大晏國(guó)臣民的驕傲，有著西北第一鐵騎之稱(chēng)的雷騎于鎮(zhèn)北城再次重創(chuàng)魔族，緊接著，有著不敗戰(zhàn)神家族美譽(yù)的賀蘭家年輕的家主賀蘭焚霜被左相杜若普、監(jiān)察御史胡惠之等重臣聯(lián)名舉報(bào)有暗通魔族之嫌，并拿出數(shù)十封賀蘭焚霜與魔族的往來(lái)書(shū)信作為物證，同時(shí)又有賀蘭焚霜的副將等人作為人證，經(jīng)過(guò)僅僅三日的查證，確定證據(jù)屬實(shí)。震怒的皇帝陛下親自下旨，將賀蘭家全家抄斬。

泰寧城的民眾們還沉浸在賀蘭焚霜叛國(guó)通魔的震驚中沒(méi)緩過(guò)神來(lái)的功夫，又一則消息將人們震得目瞪口呆。

有著“艷冠群芳”之稱(chēng)的大晏國(guó)長(zhǎng)公主、四大上柱國(guó)之一叱羅威的夫人、淮國(guó)夫人、皇帝陛下的親妹妹拓跋青重疾纏身數(shù)月后，不治身亡。

葫蘆巷位于泰寧城的西邊，周邊住的大多是商賈富戶(hù)，一條貫穿泰寧城東西走向的太古街將葫蘆巷分成了南北兩巷。臨近葫蘆巷這邊的太古街兩旁，多是一些酒肆布莊青樓等商家。不論黑夜白晝，總是熙熙攘攘的人群往來(lái)。

同福客棧就坐落在葫蘆巷南巷與太古街的轉(zhuǎn)角處，作為一個(gè)二十多年的老店，在這一帶的口碑還是不錯(cuò)的。同?？蜅Ｇ懊媸且粭澏拥男?，提供酒水餐食茶點(diǎn)等，后面則用來(lái)住宿。

正值晌午，前面的二層小樓里坐滿(mǎn)了附近的老客或是路過(guò)的行商，客棧的老掌柜正呼喝著小二趕忙給客人上菜，這時(shí)就聽(tīng)到坐在一樓臨床的幾個(gè)老客說(shuō)到了最近泰寧城發(fā)生的幾件大事。

作為都城的居民，天子腳下，行政中心。閑聊的內(nèi)容可不會(huì)像那些鄉(xiāng)下的村夫土財(cái)主一樣的家長(zhǎng)里短。海寬天空高談闊論，什么朝中又有哪位大員昨日被皇帝訓(xùn)斥了，又或者鎮(zhèn)魔城那邊又?jǐn)芈淞硕嗌倌ё宓念^顱之類(lèi)的。

今日老幾位聊得正是這幾日剛剛發(fā)生的長(zhǎng)公主病逝的事情。

只聽(tīng)得其中一位感嘆道“哎！您幾位說(shuō)說(shuō)啊，還真是好人不長(zhǎng)命啊，長(zhǎng)公主那可是咱大晏的第一絕色啊，這怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。”

身邊的一位趕忙附和道“可不是嗎！要不書(shū)里面說(shuō)的好嘛，天妒紅顏啊！”

這時(shí)坐在對(duì)面的一人壓低了聲音，神神秘秘的說(shuō)到“哼！什么重疾纏身，都是糊弄人的。我可是聽(tīng)說(shuō)，壓根就不是外面?zhèn)鞯哪菚?huì)事。”

幾人一聽(tīng)，頓時(shí)來(lái)了精神，趕忙催促道“咋回事，還有小道消息，快說(shuō)說(shuō)看。”

一旁的老掌柜也是聽(tīng)到那人如此說(shuō)道，也趕忙支棱起耳朵，生怕錯(cuò)過(guò)了小道消息。

那人見(jiàn)吊起了大家的興致，四周瞄了瞄，見(jiàn)周?chē)鷽](méi)有其他人注意到這里，老掌柜那也不是外人，也不在意，繼續(xù)壓低聲音說(shuō)道“我可是聽(tīng)說(shuō)，那長(zhǎng)公主根本就不是病死的，是被人逼死的。”

“哦！怎么說(shuō)？”見(jiàn)那人賣(mài)關(guān)子，周?chē)膸兹艘彩墙o足了面子，扮演著合格的聽(tīng)眾，站在一邊的老掌柜，這時(shí)也提著一壺?zé)茰惲松蟻?lái)，給那幾人都滿(mǎn)上一杯，找了個(gè)空位坐了下來(lái)。

“吱溜”那人得意的舉起酒杯抿了一口，這才說(shuō)道。“我聽(tīng)隔壁街坊家給宮里倒金水的二小子說(shuō)，長(zhǎng)公主前些年的時(shí)候與那被砍了腦袋的賀蘭焚霜私通，還給姓賀蘭的生了個(gè)野種。其實(shí)宮里和上柱國(guó)老早就知道了，但是奈何賀蘭家當(dāng)時(shí)軍權(quán)太大，他們都惹不起，也就忍氣吞聲了，這不賀蘭家私通魔族，全家抄斬。那上柱國(guó)戴了這么多年的綠帽子哪里還能忍得了，回去就把長(zhǎng)公主逼死了。這事畢竟有損皇家體面，宮里也不好追究，這不就對(duì)外宣稱(chēng)是病死的嘛！”

那人端起酒杯又美美的抿了一口燒酒，又說(shuō)道“我還聽(tīng)說(shuō)啊，住在南巷子第四戶(hù)的，里面就住著長(zhǎng)公主給賀蘭焚霜生的野種。這不，前幾天剛剛傳出公主的死訊，就來(lái)了一伙大兵把那戶(hù)給圍起來(lái)了嗎，說(shuō)是抓捕曲國(guó)奸細(xì)，其實(shí)啊，就是為了抓賀蘭家的余孽。”

那人正口沫橫飛間，便聽(tīng)到街上轉(zhuǎn)來(lái)一陣整齊的腳步聲。幾人聞聲望去，便見(jiàn)到剛剛那人提起的抓捕賀蘭余孽的那伙大兵，踏著整齊的步伐離開(kāi)了葫蘆巷。大兵走后不久，便看到一個(gè)小丫鬟從那戶(hù)人家里跑出來(lái)，跑到街角看到了那伙大兵遠(yuǎn)去的身影，便歡天喜地的轉(zhuǎn)了回去。

“打臉了吧！一天天的凈瞎掰，胡說(shuō)八道。”聽(tīng)眾幾人頓時(shí)紛紛嘲笑起那人，那人一臉懊惱的神情，嘟囔道“這個(gè)二小子一天凈他媽滿(mǎn)嘴胡話(huà)，看老子回去不收拾他”

眾人頓時(shí)嘻嘻哈哈笑了起來(lái)。